Los dermatólogos dicen que este ingrediente prohibido para el cuidado de la piel sigue siendo la mejor manera de combatir las manchas oscuras.

Al igual que Britney Spears y Justin Bieber, hay muchos ingredientes para el cuidado de la piel envueltos en controversia. La hidroquinona es uno de ellos. A pesar de ser uno de los más ingredientes probados para el cuidado de la piel para la hiperpigmentación, se ha convertido persona non grata en el mundo de la belleza. HQ, como se le llama a menudo, está totalmente prohibido en la Unión Europea, Australia y Japón y ya no se puede conseguir sin receta en los Estados Unidos. Las redes sociales están plagadas de vídeos que detallan los riesgos y peligros asociados.

Sin embargo, a pesar de esta controversia, los dermatólogos continúan prescribiéndolo para combatir todo tipo de decoloración de la piel no deseada, desde melasma desde hiperpigmentación postinflamatoria hasta manchas oscuras comunes y corrientes. Apoyo el uso de hidroquinona porque funciona, dice Robyn Gmyrek , MD, dermatólogo certificado de Union Derm en la ciudad de Nueva York. Todavía se considera el agente tópico para aclarar la piel más potente disponible y, a menudo, muestra resultados notables más rápidamente que otros.

Conozca a los expertos : Robyn Gmyrek , MD, es un dermatólogo certificado en Union Derm en la ciudad de Nueva York. Tracy Evans, MD, es dermatóloga certificada y directora médica de Piel del Pacífico en San Francisco. Keemberly Kim , MD, es un dermatólogo certificado en Westlake Dermatology en Houston.

De hecho, un estudio que compararon HQ con una combinación de ácido kójico y vitamina C (aclarantes de la piel comunes que se encuentran en productos cosméticos) encontraron que la hidroquinona hizo una diferencia notable en cuatro semanas. con resultados de brillo de la piel aún mejores después de doce semanas. La hidroquinona es una gran herramienta para el problema médico y cosmético extremadamente difícil que es la hiperpigmentación, coincide Tracy Evans, MD, dermatóloga certificada y directora médica de Piel del Pacífico en San Francisco. Es esencial que médicos y pacientes tengan acceso a él.

Entonces, ¿por qué toda la controversia? Considere este un caso clásico en el que dos cosas pueden ser ciertas al mismo tiempo. La hidroquinona es muy eficaz y, al mismo tiempo, conlleva algunos riesgos. Y si bien algunas de las preocupaciones son exageradas, otras son absolutamente válidas. El eje que garantiza tanto la eficacia como la seguridad es la forma en que se utiliza este poderoso ingrediente.

¿Qué implica eso exactamente? Más adelante, más sobre esos detalles, además de una inmersión más profunda en la mala reputación de la hidroquinona.

¿Qué es la hidroquinona?

La hidroquinona es un agente tópico para aclarar la piel que se ha utilizado durante décadas para tratar la hiperpigmentación, explica Keemberly Kim , MD, dermatólogo certificado de Westlake Dermatology en Houston. Actúa inhibiendo la tirosinasa, una enzima esencial para la producción de melanina o pigmento en la piel. Además de obstaculizar ese camino, también daña los propios melanocitos (células productoras de pigmento), añade.

HQ es extremadamente eficaz para una variedad de problemas de pigmentación, en particular el melasma. El melasma es realmente difícil de tratar porque la pigmentación se encuentra en múltiples capas de la piel y también hay componentes hormonales y genéticos, explica el Dr. Evans. La afección es notoriamente persistente y la hidroquinona funciona mejor que cualquier otro tratamiento de venta libre e incluso recetado, dice. A menudo también se combina con tretinoína y un esteroide para aumentar los efectos de decoloración de las manchas y al mismo tiempo disminuir cualquier posible irritación, agrega.

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Érase una vez, no hace mucho (estamos hablando de 2019), se podían conseguir productos que contenían hasta un dos por ciento de hidroquinona sin receta. Ya no. ¿Por qué lo sacaron de los estantes? El ingrediente se ha utilizado durante tanto tiempo que en realidad es anterior la formación del programa de Implementación del Estudio de Eficacia de Medicamentos de la FDA y, como resultado, nunca se evaluó completamente su seguridad, señala el Dr. Gmyrek. Entonces, en 2006, la FDA propuso prohibir la hidroquinona de venta libre debido a la creciente preocupación de que podría ser cancerígena, además de su asociación con un efecto secundario conocido como ocronosis (más sobre esto en un momento). Avancemos hasta 2020 y finalmente se retiró como parte del Ley CARES , que reformó gran parte de la forma en que la FDA analizaba los medicamentos de venta libre, dice el Dr. Kim.

¿Fue un acierto o una decisión precipitada? En última instancia, tal vez un poco de ambas cosas, según los médicos con los que hablamos.

¿Por qué exactamente la hidroquinona es tan controvertida?

Hablemos primero de la palabra 'C'. La sospecha de correlación entre la hidroquinona y el cáncer se debe a una estudio de dos años de la administración oral del fármaco en ratas y ratones. (Esta investigación, realizada a fines de la década de 1970, indicó algunos efectos cancerígenos). Sin embargo, no ha habido informes de cáncer por la aplicación tópica de hidroquinona en humanos, señala el Dr. Gmyrek. Ella agrega que el IARC (Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer) lo clasifica en el Grupo 3, no clasificable en cuanto a carcinogenicidad en humanos, lo que en última instancia significa que la evidencia es inadecuada. La gente ve este tipo de datos y asume que la hidroquinona es un problema, pero la dosis oral en animales no es lo mismo que la tópica en humanos. Se trata de comparar manzanas y naranjas, añade el Dr. Evans.

'La gente ve este tipo de datos y asume que la hidroquinona es un problema, pero la dosificación oral en animales no es lo mismo que la tópica en humanos'.

El segundo inconveniente es un efecto secundario desfigurante conocido como ocronosis . Irónicamente, se trata de un trastorno de la pigmentación que crea una decoloración azul, negra, marrón o grisácea que casi siempre es permanente. (Ocurre cuando HQ provoca una acumulación de ácido homogentísico en la piel, lo que provoca la decoloración). La ocronosis es un riesgo muy real, aunque suele ocurrir con el uso prolongado de dosis mucho más altas de hidroquinona, explica el Dr. Kim. Aún así, concentraciones incluso más bajas podrían resultar riesgosas. El Dr. Gmyrek cita investigaciones recientes lo que demuestra que el uso de una concentración del cuatro por ciento durante más de tres meses puede estar asociado con la afección.

Todos los dermatólogos con los que hablamos coinciden en que la ocronosis es la gran preocupación con el uso de hidroquinona y en por qué impedir que los consumidores tuvieran acceso directo a la sede fue una buena decisión de la FDA. La Dra. Kim dice que tiene pacientes que han usado hidroquinona sin receta durante 10 a 15 años, asumiendo ingenuamente que no había riesgos porque era una concentración baja, y ahora han desarrollado ocronosis. Las personas pueden abusar de él (y lo hacen), y por eso es importante la dosis, dice el Dr. Evans.

Y si bien la ocronosis es el efecto secundario más grave, la irritación común y corriente también es un problema potencial y mucho más común. La hidroquinona es un ingrediente muy irritante, dice el Dr. Evans, quien la compara con los retinoides del mundo.

¿Cómo se utiliza la hidroquinona de forma segura?

En primer lugar, trabajará con su dermatólogo para obtener una receta y elaborar un plan de acción específico para sus necesidades y objetivos individuales de cuidado de la piel. También determinarán la concentración que sea mejor para usted; Según el Dr. Kim, es común entre cuatro y 12 por ciento. Como se mencionó, su médico también puede optar por combinar HQ con un retinoide y un esteroide para aumentar la eficacia y disminuir la irritación. De todos modos, piense en su crema de hidroquinona como un tratamiento localizado. Nunca debes aplicarte esto en toda la cara, advierte el Dr. Kim. Más bien, aplíquelo estratégicamente únicamente en áreas específicas de decoloración. (Usarlo donde no hay puntos oscuros puede resultar en hipo pigmentación, un aclaramiento no deseado, señala.) También es importante: la hidroquinona está en la lista de exclusión aérea para mujeres embarazadas y en período de lactancia .

Para evitar una posible irritación, nuestros otros expertos recomiendan un uso muy esporádico, aumentando gradualmente la frecuencia a medida que la piel se aclimata al ingrediente y puede empezar a tolerarlo mejor. Nadie quiere cambiar las manchas marrones por enrojecimiento, por eso les pido a mis pacientes que comiencen a usarlo cada tres noches durante un mes y luego cada dos noches si su piel puede soportarlo, explica el Dr. Evans. De hecho, es muy común permanecer en esta cadencia; muchas personas nunca pueden llegar a un punto en el que puedan tolerar el uso nocturno, añade. Otra forma de ayudar a mitigar la irritación: asegúrese de usar una cantidad muy pequeña de crema HQ, aproximadamente del tamaño de medio guisante, y combínela con una crema hidratante simple, sugiere el Dr. Evans. (Apunte a una proporción de tres a uno de humectante e hidroquinona).

Lo más importante: tú no poder utilizar hidroquinona indefinidamente. Tomar un descanso es absolutamente imperativo para prevenir la ocronosis. Habla con tu dermatólogo sobre el mejor protocolo para ti. Para contextualizar, nuestros expertos sugirieron tres meses seguidos de uno a tres meses de descanso. Mientras estás en un descanso, el Dr. Gmyrek aconseja confiar en otros ingredientes iluminadores de la piel como mantenimiento. Ella recomienda el ácido tranexámico (en un estudio de 100 pacientes con melasma funcionó tan bien como la hidroquinona) o el ácido azelaico, la vitamina C o niacinamida . Luego puede reiniciar la hidroquinona y repetir el ciclo anterior, aunque es posible que no sea necesario. El tiempo exacto que lleva alcanzar los resultados deseados depende del individuo, su tipo de piel y su cumplimiento, y si evitan la exposición al sol, dice el Dr. Evans.

Productos para usar en lugar de (o con) hidroquinona

Aliados de la piel tranexámica

Cuando se trata de sustitutos de la hidroquinona, no hay nada mejor que el ácido tranexámico, que demostró ser tan eficaz como el HQ en un estudio. Aquí, se combina con alfa arbutina para brindarle potentes efectos iluminadores sin irritación. Y a diferencia de la hidroquinona, ambos ingredientes se pueden usar en todo el rostro.

Suero de rescate para el cuidado de la piel Shani Darden con 10% de complejo azelaico

Para iluminar todo el rostro, el ácido azelaico es la mejor opción. Actúa ralentizando la producción de melanina, pero espera, hay más: este ingrediente también es un ingrediente antiinflamatorio eficaz, lo que lo hace especialmente eficaz en el tratamiento del acné y las marcas de acné, conocido como hiperpigmentación posinflamatoria. En este producto, el ácido azaleico al 10 % se combina con un extracto iluminador de regaliz y un extracto calmante de aloe y semilla de avena.

Suero ISDIN Isdinceutics Flavo-C

La vitamina C es una potencia iluminadora y antioxidante, y se incluye en este producto con gingko biloba, otro antioxidante protector de la piel. Y eso nos lleva al otro beneficio de la vitamina C: sus potentes capacidades antioxidantes. Esto significa que el ingrediente ayudará a eliminar los radicales libres generados por el sol (un factor clave que contribuye a las manchas oscuras y la decoloración).

Tratamiento Paula's Choice Niacinamida 20%

La niacinamida es otro ingrediente iluminador que hace muchas cosas maravillosas por la piel: reduce el enrojecimiento, regula la producción de grasa, fortalece la barrera cutánea y, por supuesto, atenúa la decoloración. También se puede utilizar en concentraciones más altas (de ahí el 20% que se encuentra en esta fórmula) sin irritación. Entonces, di adiós a las manchas oscuras y poros dilatados .

Y ese es el gran 'si'. Tienes que estar muy atento, muy diligente y absolutamente al tanto de tu protección solar mientras usas HQ. La hidroquinona funciona, pero si no proteges tu piel del sol, ese pigmento reaparecerá. No tiene sentido comenzar el tratamiento si todo ese trabajo se va a deshacer en el momento en que salgas, subraya el Dr. Kim. (Sin mencionar que la hidroquinona también hace que su piel sea más sensible al sol). Asegúrese de usar un protector solar de amplio espectro con al menos SPF 30 diariamente y vuelva a aplicarlo cada dos o cuatro horas, aconseja el Dr. Gmyrek. Puntos de bonificación si eliges un SPF con óxidos de hierro, que han sido mostrados para potenciar los efectos de la hidroquinona, dice. Busque una fórmula con color, ya que éstas son las que contienen óxidos de hierro, dice.

La conclusión: la hidroquinona es eficaz, pero consulte con su médico.

Si estás luchando contra la hiperpigmentación rebelde (y no estás embarazada ni amamantando), vale la pena hablar con tu dermatólogo sobre la hidroquinona. Este no es el tipo de ingrediente que uno debe buscar en la web oscura o en una farmacia mexicana durante su próximo viaje a Cancún; es un medicamento y debe tratarse como tal, con receta médica e instrucciones dirigidas por un médico.

Pero tampoco hay necesidad de caer en una espiral fatalista sobre el cáncer y los aterradores efectos secundarios, y este ingrediente realmente puede transformar tu piel. Si se usa correctamente, durante un tiempo limitado y con protección solar, la hidroquinona es segura, muy eficaz y, a menudo, la forma más rápida de controlar problemas como el melasma y la hiperpigmentación posinflamatoria, dice el Dr. Gmyrek.

Y puede que sea el cambio que cambia las reglas del juego para iluminar el cutis que estabas buscando.

Melanie Rud es una escritora y editora de belleza con más de 15 años de experiencia en la industria que abarca el cuidado de la piel, el maquillaje, el cabello y más. Su trabajo ha aparecido en Shape, Real Simple, Byrdie, In Style, RealSelf, Good Housekeeping, PopSugar y muchos otros medios impresos y digitales. Además, trabaja como coach personal de belleza y también ofrece servicios de consultoría para empresas de belleza.

Brian Underwood es director de belleza en Meltyourmakeup.com, donde supervisa la estrategia de contenido de la marca en todas las plataformas, incluidas las digitales, impresas y sociales. Underwood anteriormente se desempeñó como directora de belleza y bienestar en Oprah Daily y O, The Oprah Magazine. Durante su mandato como líder de contenido de belleza para la marca Oprah en Hearst, las historias que Underwood encargó recibieron el premio Skin Cancer Foundation Media Award y un premio Fragrance Award for Editorial Excellence (el segundo). Fue el director de belleza de lanzamiento de Dr. Oz THE GOOD LIFE y ocupó puestos editoriales adicionales en Fitness, Organic Style, Good Housekeeping y Life.