La dolorosa verdad sobre lo que realmente les sucede a los pies de los bailarines de ballet

Si quedaban dudas sobre la fuerza y ​​el atletismo de los bailarines, seguramente han sido disipadas gracias a la reciente avalancha de bailarinas malas en la pantalla.

De las elegantes pero valientes piruetas de la serie Prime Video Estrella , a la bailarina convertida en asesina de la película Del mundo de John Wick: Bailarina, Estas mujeres están mostrando al público un lado nuevo y más valiente del ballet. (Aunque se acaba de anunciar que Estrella era cancelado Después de la primera temporada a pesar de un orden de dos temporadas, un campaña de fans ya ha comenzado y ha obtenido apoyo para

Y como ocurre con cualquier deporte (sí, el ballet es a la vez un deporte y una forma de arte), las lesiones son inevitables. Y las bailarinas enfrentan algunos desafíos físicos únicos debido a una técnica característica: ir en punta. ¿Cómo puede una bailarina reunir la fuerza y ​​la resistencia para hacer cabriolas y girar de puntillas? ¿Y cómo afecta el enpointe a sus pies (¡diablos, a todo su cuerpo!) tanto a corto como a largo plazo?

Meltyourmakeup.com Hablé sobre callos, juanetes y tendinitis del flexor largo del dedo gordo (¡digamos que 10 veces más rápido!) con los expertos.

Conozca a los expertos : Lauren E. Browski, MD , es especialista en medicina deportiva en Langone Health de la Universidad de Nueva York y ex bailarina. Nelya Lobkova, DPM , es un podólogo quirúrgico certificado en la ciudad de Nueva York y ex bailarín.

¿Qué es exactamente en punta?

Cuando un niño (a veces de tan solo 2 años) comienza a bailar, aprende las distintas posiciones con los pies apoyados en el suelo, y lo hace usando zapatillas de ballet o lo que los bailarines suelen denominar zapatos blandos.

A medida que desarrollan fuerza y ​​flexibilidad, trabajarán hasta lo que se llama demi pointe, elevando los talones del suelo y equilibrando el peso del cuerpo sobre las puntas de los pies, con los dedos extendidos. Los bailarines pueden optar por usar zapatos demi pointe, que son un poco más duros que las zapatillas de ballet y ayudan a entrenar los pies para ir en pointe.

Cuando finalmente se considera que una bailarina está lista para hacer puntas (más sobre esto en un momento), pasará a períodos de baile completamente sobre la punta de los dedos de los pies, y lo hará con la ayuda de zapatillas de punta.

Las zapatillas de punta son más duras que las zapatillas de ballet y las demi pointe, y están construidas con una puntera resistente (piense: capas de cartón y/o tela pegadas entre sí) creando una plataforma plana sobre la cual se equilibran los dedos de los pies. Puede parecer, en una palabra, precario, según Olivia Mitchell , bailarina de Woman in Motion de Nueva York, que también ha actuado con compañías en Orlando, Oklahoma City y Dayton, Ohio. El punto sobre el que estás haciendo equilibrio en realidad no es nada grande: es aproximadamente del tamaño de dos monedas de veinticinco centavos, dice.

Un par de zapatillas de punta que le queden bien es imprescindible para ayudar a evitar lesiones, dice Lauren Borowski , MD, especialista en medicina deportiva de Langone Health de la Universidad de Nueva York. No es una talla única para todos, dice. Recomiendo trabajar con un buen instalador, no simplemente comprar algo en Internet por primera vez. Eso no va a funcionar.

¿Cómo sabe un bailarín cuándo está listo para hacer punta?

La preparación para las puntas, y quién debe determinar cuándo un bailarín puede o debe hacerlo, es un tema candente en el mundo de la danza, dice el Dr. Borowski, ya que no existe un estándar o prueba universalmente aceptado para medir la preparación, y los médicos en medicina deportiva y los propietarios de estudios de ballet pueden tener opiniones contradictorias.

Durante décadas, la preparación estuvo determinada en gran medida por la edad: alrededor de los 12 años se consideraba el mejor momento para hacer punta, según un artículo de 2010 publicado en el La revista de medicina de la danza . A menudo también se tuvieron en cuenta la duración del entrenamiento y el rango de movimiento de la articulación del tobillo. Sin embargo, los autores de ese artículo establecieron criterios adicionales a considerar para una evaluación más completa: fuerza muscular, equilibrio de pie con una sola pierna, alineación dinámica y habilidad para girar.

Los programas de medicina de la danza generalmente tienen su propia batería de pruebas para bailarines de punta, pero rara vez (o nunca) se requiere la aprobación de un médico para ir a punta. A menudo, los profesores y/o el propietario del estudio tomarán esa decisión.

Tal fue el caso de Mitchell, quien asistió a un semestre de clases previas a las puntas en un estudio en Evanston, Illinois. Cada clase de 45 minutos se centró en el fortalecimiento de los pies, utilizando accesorios como un teraband , para trabajar los músculos de los tobillos y los dedos de los pies. Luego, los bailarines iban a la barra para fortalecer aún más los tobillos y las pantorrillas, además de trabajar el equilibrio. Al final del semestre, todos recibimos cartas de nuestro estudio diciéndonos si nos iban a probar las zapatillas de punta o no, dice. Mitchell, que tenía 12 años en ese momento, estuvo entre los afortunados aprobados en el primer intento.

Estaba extasiada, recuerda cuando recibió su carta. Fuimos a la tienda de danza local y nos prepararon nuestras primeras zapatillas de punta. Ese fue un momento tan memorable en mi vida de bailarina.

Noel Valero

¿Cómo afecta el ir en puntas a los pies?

A pesar de la larga e histórica historia del ballet (su origen se remonta a las cortes del Renacimiento italiano), escasa investigación Existe en torno a los efectos duraderos de ir en punta. Sin embargo, como se puede imaginar, equilibrar el peso corporal en dos puntos no mayores a un par de cuartos de dólar sí pasa factura, especialmente en pies jóvenes y en desarrollo, ya que la estructura ósea no está madura esqueléticamente hasta los 17 años aproximadamente, dice Nelya Lobkova , DPM, podólogo quirúrgico certificado en la ciudad de Nueva York.

El primer recuerdo de Mitchell de hacer puntas fue simplemente que le dolían los dedos de los pies, incluso con amortiguación suplementaria.

Cuando comencé a hacer puntas, era muy popular tener fundas de gel en los dedos, esencialmente para eliminar parte de esa presión, dice. Pero incluso con eso, recuerdo que me dolían mucho los dedos de los pies. Los zapatos que no calzan a menudo también provocan ampollas. Como lo explica Mitchell, muchos bailarines pasan por un período de prueba y error para encontrar la pareja perfecta.

Es como pasta de dientes, dice sobre la compra de zapatillas de punta. Hay tantas marcas diferentes, tantos estilos diferentes. Encuentra el que funciona para ti.

Aun así, el desgaste ocurre. Una dolencia común entre los pacientes que atiende la Dra. Lobkova (personas que practicaron ballet cuando eran niños y adolescentes pero que no se convirtieron en bailarines profesionales) es el traumatismo en las uñas. Si el impacto y la fricción en la uña desde la primera infancia fueron lo suficientemente fuertes y malos debido a la forma de los dedos de los pies y a cómo subieron o bajaron [desde la punta], cambiará la uña para siempre, dice. Esto podría manifestarse como un acortamiento del lecho ungueal o un acortamiento y/o engrosamiento de la propia uña. Si bien esto puede ser doloroso, la Dra. Lobkova dice que a menudo es más que nada una molestia estética.

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Hacer puntas también puede provocar el desarrollo de callos (el engrosamiento de la piel del dedo del pie causado por la fricción o la presión) o dedos en martillo (en los que una articulación del dedo sobresale en lugar de quedar plana), según la Dra. Lobkova. Además, ir en puntas puede exacerbar los juanetes (en los que se forma un bulto en la articulación interna del dedo gordo del pie), pero no necesariamente causa juanetes. Las fracturas por estrés, especialmente del segundo, cuarto y quinto metatarsiano, son otra lesión común por uso excesivo entre los bailarines de ballet, dice el Dr. Borowski.

Más allá de la estructura ósea de los pies, la musculatura también puede verse muy afectada. Los bailarines de ballet, más que otros atletas, tienden a tener problemas con un tendón específico llamado flexor largo del dedo gordo (FHL), que es responsable de flexionar el dedo gordo del pie, según el Dr. Borowski.

Debido a que suben en punta, porque saltan y empujan mucho el dedo gordo del pie, eso puede causar problemas como tendinitis FHL, dice, y agrega que generalmente se presenta como dolor en el tobillo en lugar de en el dedo del pie, ya que ahí es donde se origina el tendón. La tendinitis FHL a menudo se diagnostica erróneamente como tendinitis de Aquiles.

Por supuesto, también surgen problemas por encima del pie y del tobillo. El ballet es un deporte de cuerpo completo, que requiere una alineación adecuada de la cadena para evitar lesiones en las rodillas y las caderas. Para lograrlo, el Dr. Borowski enfatiza la importancia del trabajo central.

Muchas veces el equilibrio vendrá de la estabilidad central, dice. Como joven bailarina, realmente no lo encontré hasta que comencé con Pilates. Es una excelente manera de poder conectarse con esos músculos estabilizadores más profundos que le permiten mover las extremidades y mantener el equilibrio.

En los últimos años, el entrenamiento cruzado (es decir, el levantamiento de pesas) se ha vuelto mucho más aceptado en la comunidad del ballet como una forma de fortalecer el cuerpo y prevenir lesiones, según el Dr. Borowski. A las bailarinas ya no les preocupa volverse demasiado voluminosas. Ser fuerte siempre será beneficioso, afirma.

El caso de estudio de un bailarín

Mitchell, que ahora tiene 25 años, está lidiando con los efectos de más de una docena de años de ir en punta. Hace unos años, se sometió a una cirugía para extirpar un hueso del pie: el os trigonum, que se encuentra en la parte posterior de la articulación del tobillo. No todo el mundo nace con un os trigonum y, para la mayoría de los que lo tienen, no será un problema. Pero para algunos atletas, especialmente los bailarines de ballet que a menudo apuntan con los dedos de los pies, puede convertirse en el síndrome del trigonum.

Tengo muchos amigos que han tenido el mismo problema y tuvieron que someterse a una cirugía para extirpar ese hueso, dijo Mitchell. En su caso, la recuperación fue suave y rápida: después de la operación, estuvo enyesada durante dos semanas, una bota durante tres semanas y luego hizo dos meses de fisioterapia antes de que le permitieran volver a ponerse las zapatillas de punta.

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Además de la cirugía del pie, a Mitchell le diagnosticaron recientemente preartritis en las articulaciones de los dedos de los pies. Tuve que hacerme aparatos ortopédicos personalizados; me siento como si fuera geriátrica, dice con un toque de diversión. Cuando no está bailando, usa aparatos ortopédicos o un par de chanclas de recuperación para aliviar aún más la presión en sus pies. Si el dolor se vuelve demasiado incómodo, usa una crema tópica para la artritis.

Sin embargo, en general, Mitchell dice que a medida que creció y estuvo más en sintonía con su cuerpo, sufrió menos lesiones que cuando era una joven bailarina. Ahora, además de bailar, enseña pilates a tiempo parcial y ha notado los efectos positivos que ha tenido en su cuerpo y en su trabajo.

Comprender cómo hacerlo correctamente comprometer mi núcleo Me cambió la vida y siento que mi baile se ha vuelto mucho más fuerte gracias a eso, dice. También comencé a entrenar con pesas y siento que la combinación de esos dos realmente me ha ayudado a mantenerme fuerte y libre de lesiones.

Y, con suerte, permanecer en punta durante muchos años más.

Amy Wilkinson es editora colaboradora de entretenimiento en Meltyourmakeup.com, donde edita las portadas de celebridades de la revista y escribe artículos de salud. Anteriormente ocupó títulos de editora en Entertainment Weekly y MTV News. En 2021, Amy completó su formación docente de 600 horas en Core Pilates NYC para convertirse en una instructora de Pilates con una formación integral.