Empecé a correr cuando estaba en la escuela de medicina. Después de graduarme, a los 28 años, corrí el maratón de la ciudad de Nueva York. Fue una experiencia increíble, pero no era algo que necesitara o quisiera volver a hacer nunca más. Poco después del maratón, quedé embarazada de mi primer hijo e inmediatamente comencé a ser padre. A partir de ahí, tuve poco tiempo y el ejercicio pasó a un segundo plano.
Cuando mis hijos crecieron, volví a hacer ejercicio con regularidad, pero era casi exclusivamente cardiovascular. Me encantaba el StairMaster y la cinta de correr, pero tenía una gran aversión a las pesas. El entrenamiento de resistencia fue duro, me dejó adolorido durante días y, sinceramente, lo odié.
No fue hasta que mi mamá me inspiró a trabajar con un entrenador personal que intenté levantar pesas... y nunca miré hacia atrás.
Mi madre, que en ese momento tenía más de 70 años, prácticamente me rogó que levantara pesas. Ella entrenaba constantemente con un entrenador personal y estaba convencida de que debía intentarlo. Estaba preocupada, pero cedí y lo vi como una excusa para pasar tiempo con mi mamá.
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Durante mi primer entrenamiento, le dije a su entrenador personal, Toby, que odiaba levantar pesas y que no volvería. ¿Su respuesta? Te prometo que si te comprometes a entrenar con pesas durante un mes, te enamorarás.
Cortesía de Val Ulene
Honestamente, parecía un desafío y, con dos hermanos mayores, nunca rechacé un desafío. Entonces, me comprometí a entrenar con Toby dos veces por semana durante un mes. No hice ejercicio entre nuestras sesiones porque era intimidante, pero después de un mes, estaba enganchado. Toby tenía razón. Me había enamorado del entrenamiento con pesas.
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Después de un mes, mis entrenamientos cambiaron por completo. Reduje el ejercicio cardiovascular y acepté las pesas pesadas.
A los 58 años, casi siete años después, todavía hago ejercicio con Toby dos veces por semana. Ahora también voy al gimnasio casi todos los días. Soy una persona mañanera, así que me encanta estar allí a las 6:30 a. m. y salir a las 8 a. m. Toby programa mis entrenamientos en los días que entrenamos juntos; de lo contrario, sigo mi propia programación.
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Normalmente hago dos ciclos de cuatro rutinas de levantamiento de pesas: día de piernas, día de hombros, día de espalda y tríceps, y día de pecho y bíceps. Repito las cuatro rutinas dos veces y luego me tomo un día libre. Me estiro durante 15 minutos antes de cada entrenamiento e incorporo abdominales al menos tres días a la semana como parte de mi tiempo de recuperación.
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Los hombros son, con diferencia, mi músculo favorito para entrenar. Por un lado, duele menos. También incorporo trabajo del deltoides anterior, deltoides lateral y deltoides posterior, por eso me encanta la variedad de trabajar esta área.
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Atrás es mi menos favorito porque requiere mucho agarre y fuerza del antebrazo , que es mi eslabón débil. Las piernas también son difíciles, pero guardo la parte inferior del cuerpo para Toby para que pueda concentrarse en la forma y detectar mi sentadillas y peso muerto, para no lastimarme.
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Dejé de lado el miedo y decidí participar en mi primera competición de culturismo a los 52 años.
Siempre he sido bastante delgado, pero rápidamente desarrollé una importante definición muscular después de levantar pesas constantemente. La gente decía en broma que debería competir como culturista, pero nunca lo tomé en serio. La idea de comprometerme con algo sin saber el resultado final era desalentadora y me asustaba.
Unos meses más tarde, estaba en una fiesta de cumpleaños y conocí a una increíble mujer de 50 años que recientemente compitió en su primera competencia de culturismo. Ella lo describió como la experiencia más sorprendente y empoderadora y me preguntó si quería participar en una competencia juntos. Casualmente dije que sí, pensando que nunca volvería a saber de ella, pero ella me llamó al día siguiente. Decidí dejar de lado el miedo y aceptar el desafío.
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Estas tres cosas fueron clave para mi transformación de fuerza.
1. Encontré inspiración y alegría en mi sistema de apoyo.
He creado una enorme red de amigos del gimnasio que me inspiran día tras día. También tengo mucha suerte de tener un sistema de apoyo increíble. Mi esposo es mi mayor admirador y mis padres, hijos, amigos y colegas vinieron a animarme el día de la competencia. Sin su apoyo, mi viaje de fortaleza no sería tan feliz y su aliento me hace sonreír.
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2. Dejé de creer que el entrenamiento de fuerza no era para mí.
La mayor parte de mi vida me convencí de que odiaba el entrenamiento de fuerza y estaba convencido de que estaba fuera de la mesa. Una vez que dejé de lado la idea de que el levantamiento de pesas era intimidante, me di cuenta de que me estaba perdiendo algo.
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No sólo me encanta el físico musculoso que obtengo al levantar pesas, sino que la sensación de logro después de un entrenamiento de fuerza me mantiene motivado para mejorar y fortalecerme. Hoy puedo hacer 15 dominadas y recientemente conquisté un nuevo PR de tres sentadillas con 225 libras.
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3. Aprendí a aceptar el miedo y aceptar los desafíos, en lugar de rehuirlos.
Es muy fácil dejar que el miedo dicte tus decisiones, pero he aprendido a ignorar los 'qué pasaría si' y simplemente decir que sí. Desde comprometerme a hacer ejercicio con un entrenador personal hasta participar en mi primera competencia de culturismo, ya no opero con el factor miedo.
Gracias a eso, he aprendido a confiar en mi capacidad. Estoy muy orgulloso de haber sido lo suficientemente valiente como para dejar de lado mis recelos, dudas y preocupaciones.
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Ajusté mi entrenamiento para competir como culturista y me encantó ver cómo mi arduo trabajo daba sus frutos.
Después de elegir una fecha de competencia dentro de cinco meses, fui al gimnasio listo para trabajar. Toby tenía experiencia previa en culturismo, así que programó mi entrenamiento y comenzamos a entrenar juntos cinco días a la semana. Me concentré en desarrollar músculo y prioricé levantar pesas pesadas para prepararme.
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También renové mi plan de alimentación para respaldar mis entrenamientos y promover el aumento de masa muscular. Hice cinco comidas pequeñas al día y me concentré en carbohidratos complejos, proteínas magras y grasas limitadas. Mis opciones eran patatas, arroz integral, pescado, pollo, yogur descremado y verduras. También eliminé todo el azúcar, los alimentos fritos y los bocadillos procesados.
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Después de cinco meses de preparación, competí en mi primer concurso de culturismo. Fue increíble. Ver mi arduo trabajo transformar mi cuerpo fue alucinante. Como científico, médico de medicina preventiva y cofundador de Boom Home Medical, me fascinaba la cantidad de músculo que desarrollaba en un tiempo relativamente corto.
Mi objetivo no era ganar, sino ejecutar lo mejor que pudiera, y eso fue precisamente lo que hice. Me sentí fuerte, empoderada y orgullosa.
Cortesía de Val Ulene
