¿La sauna quema calorías? Los expertos revelan cómo afecta la pérdida de peso

Perdón por el juego de palabras descarado, pero es difícil negar que el baño de sauna es uno de los más caliente Tendencias en el espacio de la salud y el bienestar en este momento. Ya sea parte de una rutina de terapia de contraste (en la que una persona alterna entre temperaturas frías y calientes) o un simple post-entrenamiento shvitz , cada vez más personas descubren lo relajante, reductor de la inflamación Beneficios de sudar en una sauna. Y no hace daño que sean más accesibles que nunca. (Te vemos mantas de sauna).

A pesar de su reciente aumento de popularidad, las saunas, por supuesto, no son nada nuevo. Los investigadores creen que las versiones de la práctica del calor seco se remontan a hace algunos años. 10.000 años , y aunque a menudo se atribuye a Finlandia el lugar de origen de las saunas, la terapia de calor tiene un hogar en muchas culturas, incluidas las cabañas de sudor de los indígenas americanos y las casas de baños de Japón.

Normalmente, cuando hablamos de saunas, nos referimos a uno de dos tipos: finlandesa (también conocida como tradicional) e infrarroja. Las saunas finlandesas generalmente funcionan con leña o se calientan eléctricamente, y en ellas, el aire se calienta mucho más, generalmente entre 150 y 212 grados, dice Melissa Young, MD, especialista certificada en medicina funcional de Clínica Cleveland . Las saunas de infrarrojos utilizan la luz para generar calor y las ondas de luz penetran más profundamente. Pueden estar entre 110 y 140 grados. Debido a que las saunas de infrarrojos se calientan a una temperatura más fría (relativamente hablando), muchas personas tienden a encontrarlas más cómodas que las saunas finlandesas tradicionales, añade el Dr. Young.

Como ocurre con cualquier terapia de moda, invariablemente surgen preguntas sobre qué es exactamente poder y no poder hacer por ti. Y dado que muchas personas salen de la sauna sintiéndose más ligeras y menos inflamadas, pueden empezar a preguntarse si realmente están perdiendo peso gracias a ella. ¿Realmente podría ser así de simple? (Alerta de spoiler: lo más probable es que no).

Conoce al experto : Melissa Young, MD , es un especialista certificado en medicina funcional en Cleveland Clinic. También está certificada en medicina interna.

¿Cuántas calorías quemas en una sesión de sauna?

A diferencia de otras actividades que inducen el sudor, como correr o andar en bicicleta, no existe una gran cantidad de investigaciones que indiquen exactamente cuántas calorías se queman durante una sesión típica de sauna (a pesar de lo que varias calculadoras de quema de calorías en línea puedan hacerle creer).

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Un estudio de 2019 Un seguimiento de los participantes que participaron en cuatro sesiones de sauna de 10 minutos (con descansos entre ellas) en el transcurso de una hora encontró que la primera sesión de 10 minutos produjo 73 calorías quemadas, en promedio, mientras que la última arrojó 134 calorías quemadas. Pero vale la pena señalar que el grupo de participantes en ese estudio estaba compuesto por hombres jóvenes, sedentarios y con sobrepeso, y los investigadores teorizaron que la composición corporal desempeñaba un papel en el nivel de gasto de energía (también conocido como calorías quemadas) durante una sesión. Como señalaron los autores: Este estudio demostró que las personas con mayor masa corporal, área corporal, masa grasa corporal y masa muscular gastan relativamente más calorías durante el baño de sauna.

Por lo tanto, los resultados probablemente serían muy diferentes para otros grupos demográficos, como mujeres o personas con lo que se considera un índice de masa corporal (IMC) normal.

¿La sauna es realmente útil para bajar de peso?

Si bien es cierto que algunas personas pueden ver que el número de la báscula cambia después de pasar de 30 a 40 minutos en una sauna, lo más probable es que se trate de peso de agua que se ha perdido mediante el acto de sudar, dice el Dr. Young. Una vez que tomes algunos tragos de tu botella de agua, es probable que el número en la báscula vuelva a subir hasta donde estaba antes.

No creo que en este momento exista buena evidencia de una verdadera pérdida de peso, dice el Dr. Young.

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Incluso si partimos de la premisa del estudio de que sentarse en una sauna durante 10 minutos quema, en promedio, 73 calorías, lo que equivale a aproximadamente 219 calorías durante una sesión de 30 minutos. Eso significa que tendrías que hacer casi 16 de esas sesiones de 30 minutos para quemar el equivalente a una libra (3500 calorías).

[La quema de calorías] no será lo suficientemente significativa como para que la mayoría de las personas tengan una pérdida de peso mensurable, dice el Dr. Young.

Los beneficios legítimos para la salud del uso de la sauna

Es probable que una sauna no le dé una cintura tensa de repente, pero hay muchos otros beneficios al usarla, dice el Dr. Young.

Una de las principales razones (y no necesariamente necesitamos ningún estudio para ello) es que puede ser muy relajante, afirma. Todos necesitamos un poco más de calma.

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También hay algunos datos que indican que las saunas pueden ayudar con los sentimientos de ansiedad. depresión y el estrés. El sueño también es un área en la que investigación emergente El uso relacionado de la sauna está resultando positivo, específicamente en cómo el uso de la sauna puede ayudarle a dormir más profundamente y conciliar el sueño más rápido.

La sauna no sólo es beneficiosa para la salud mental, sino también para la salud física. estamos viendo investigación Apoyar que la sauna pueda mejorar la salud del corazón y ayudar a mantener una presión arterial saludable, dice el Dr. Young. Si bien no está del todo claro por qué ocurre esto, el Dr. Young dice que probablemente se deba a un aumento en la frecuencia cardíaca debido al calor, que podría imitar el efecto del ejercicio cardiovascular.

Beneficios para la salud del uso regular de la sauna

• Relajación
• Mejora de la salud del corazón
• sueño mejorado
• Recuperación muscular
• Riesgo reducido de demencia

El Dr. Young dice que algunos estudios pequeños también han demostrado una mejora en el dolor crónico de los usuarios de sauna. Sé que muchos atletas lo usan para ayudar en la recuperación muscular. No conocemos todos los factores bioquímicos involucrados, pero como mínimo, ayuda con los dolores musculares y la rigidez.

También hay investigación que muestra un vínculo inverso entre el baño de sauna y la demencia y la enfermedad de Alzheimer, es decir, el uso regular puede asociarse con un menor riesgo de demencia y enfermedad de Alzheimer. (Si bien la conexión no está del todo clara, es posible que esté en juego la forma en que el uso de la sauna puede mejorar la circulación).

¿Quién debería evitar la sauna?

Si bien el baño de sauna es una práctica relativamente segura, hay ciertos grupos que deberían evitarlo, dice el Dr. Young. Incluyen:

• Mujeres que estan embarazadas
• Niños
• Personas con problemas cardíacos
• Personas con esclerosis múltiple
• Personas que experimentan convulsiones
• Y los que han consumido alcohol recientemente.

La deshidratación es una preocupación común para los usuarios de sauna. El Dr. Young recomienda no sólo beber mucha agua antes y después, sino también llevar consigo una botella de agua de acero inoxidable o vidrio para mantenerse hidratado. En general, dice, es importante escuchar a su cuerpo durante todo el proceso. Si tiene náuseas, mareos o se siente sobrecalentado, definitivamente salga, dice. Si no está seguro de si una sauna es segura para usted, consulte primero a su médico.

Amy Wilkinson es editora colaboradora de entretenimiento en Meltyourmakeup.com, donde edita las portadas de celebridades de la revista y escribe artículos de salud. Anteriormente ocupó títulos de editora en Entertainment Weekly y MTV News. En 2021, Amy completó su formación docente de 600 horas en Core Pilates NYC para convertirse en una instructora de Pilates con una formación integral.