Elizabeth Wolinsky tenía 29 años a principios de 2011 cuando decidió someterse a una cirugía LAP-BAND. Aunque no padecía diabetes, presión arterial alta ni ninguna otra afección relacionada con la obesidad que lleva a muchas mujeres a considerar la cirugía bariátrica, estaba cansada del número en la báscula. 'He luchado contra el peso toda mi vida y siempre ha sido algo que quise hacer', dice.
Desafortunadamente, el procedimiento, que crea una 'bolsa' estomacal más pequeña colocando una banda inflable alrededor de la parte superior del estómago, no resultó exactamente como ella esperaba. Si bien perdió mucho peso, aproximadamente un año y medio después la banda se erosionó en su estómago. En otras palabras, su cuerpo intentó rechazar la banda acumulando tejido cicatricial a su alrededor, lo cual es uno de los posibles (aunque raros) riesgos de la cirugía, según la Sociedad Estadounidense de Cirugía Metabólica y Bariátrica. 'No podía comer ni beber nada porque se estaba acumulando todo ese tejido cicatricial alrededor de la banda', dice Wolinsky. 'Estaba haciendo que la banda estuviera muy apretada y vomité durante semanas'. A mediados de 2013, fue operada de emergencia para quitarle la banda.
En ocho meses, Wolinsky recuperó todo el peso que había perdido, y algo más. Con 345 libras, 'ya había tenido suficiente', dice. 'Tuve una larga conversación con mi médico sobre el bypass gástrico versus la banda, y después de investigar mucho, supe al 100 por ciento que quería hacerlo'.
A pesar de las complicaciones de su cirugía anterior, Wolinsky dice que no estaba demasiado preocupada. Con el bypass gástrico, el tamaño del estómago se reduce creando una pequeña bolsa donde la porción superior del estómago se divide del resto del estómago, según el Sociedad Estadounidense de Cirugía Metabólica y Bariátrica . Luego se divide el intestino delgado y se conecta a la nueva bolsa estomacal.
En octubre de 2014, se sometió a un bypass gástrico laparoscópico con el mismo cirujano bariátrico de Atlanta que le quitó la banda.
Ahora, después de haber probado ambos tipos de métodos quirúrgicos para perder peso, aquí hay algunas cosas que Wolinsky desearía saber sobre el bypass gástrico y sus efectos secundarios antes de hacerlo.
1. 'El dolor no es tan intenso como pensaba'.
Desde fuera, el bypass gástrico es más intenso que la cirugía de banda gástrica: después de todo, en realidad están separando una parte de su sistema digestivo. 'Pensé que sería mucho más doloroso y que el período de recuperación sería mucho más largo', dice Wolinsky. 'Y aunque la recuperación fue más larga, no fue más dolorosa. En cuanto a las cirugías que tuve, fue bastante fácil.'
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2. 'Lo que más duele es que te bombeen aire'.
En cualquier cirugía laparoscópica mínimamente invasiva (como el bypass gástrico), los médicos no lo abren de par en par. En lugar de ello, insertan pequeños instrumentos quirúrgicos en una pequeña incisión y utilizan una cámara para operar desde el exterior. Para poder ver y maniobrar, bombean algo de dióxido de carbono al cuerpo alrededor de la parte que se está operando. Entonces, en el caso del bypass gástrico, se bombea hacia el estómago y los intestinos. Aunque el gas se deja salir antes de cerrar la incisión, inevitablemente una pequeña cantidad queda atrapada en el interior. Por eso se pide a los pacientes que sigan moviéndose inmediatamente después de la cirugía para ayudar al cuerpo a expulsar el aire. 'Aunque acabas de salir de la cirugía y estás cansado y con dolor, tienes que seguir caminando', dice Wolinsky. 'Sientes que el aire viaja hacia arriba, hacia tu hombro. Es 10 veces más doloroso que cuando tu cuerpo se recupera de una cirugía”. Calcular todo el CO2 tomó unos días. 'Estoy muy orientada a mis objetivos, así que simplemente respiré profundamente y pensé en mi objetivo para superarlos', dice. ( Obtenga un programa completo de caminata diseñado específicamente para sus objetivos de salud ).
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3. 'Hubo un tubo colgando de mi estómago durante una semana'.
Durante una semana después de la cirugía de bypass gástrico, muchos pacientes tienen una bolsa colgando fuera del cuerpo conectada a un tubo delgado conectado al estómago; esto permite que el exceso de líquido drene del abdomen, según el Hospitales y clínicas de la Universidad de Iowa . Y hay que limpiarlo todos los días, dice Wolinsky. 'Es terriblemente difícil', dice. 'Es un sentimiento tan asqueroso y doloroso, saber que está adherido a un órgano del cuerpo y que puedes verlo'. Afortunadamente, la tía de Wolinsky es enfermera y la ayudó a limpiar el puerto hasta que lo retiraron.
4. 'Tuve que dormir sentado'.
Durante las primeras semanas después de la cirugía, Wolinsky durmió en una posición semisentada. 'Duermo boca abajo o de lado, pero no puedo dormir boca abajo durante dos o tres semanas', dice. 'Es extraño e incómodo, especialmente cuando intentas recuperarte de una cirugía mayor', dice. Afortunadamente, los analgésicos junto con el agotamiento extremo por el proceso de curación hicieron posible que recuperara su z.
5. 'No tenía hambre, pero quería comer'.
A medida que su cuerpo se recupera de la cirugía y se adapta a su nuevo sistema digestivo, los médicos recomiendan una dieta líquida. A pesar de que en realidad no sentía hambre, Wolinsky se sorprendió por sus antojos de comida. 'Es extraño acostumbrarse a no comer comida real', dice. Wolinsky pasó un total de unos dos meses con una dieta de alimentos líquidos y blandos. 'No pensé que me gustaría comer', dice. Pasar por la habitación de su madre a la hora de comer era difícil. 'Ella estaba comiendo y yo le decía: 'comida... ¿cómo es eso?'', dice.
Para salir adelante, Wolinsky probó una variedad de bebidas proteicas mezcladas. La ricota, especialmente una ricota horneada hecha con parmesano, un huevo y condimentos horneada hasta que esté burbujeante, era una de las favoritas. 'Hacer una variedad de cosas con diferentes sabores realmente me ayudó a sentir que no me estaban engañando', dice.
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6. 'Se cayó mucho pelo'.
Aunque Wolinsky tuvo suerte de tener mucho cabello antes de la cirugía, dice que alrededor del 30 por ciento se cayó después de la operación. Según el Hospitales y clínicas de la Universidad de Iowa , la caída del cabello es normal después de cualquier cirugía y es especialmente común durante la cirugía para bajar de peso. Esto se debe a que su cuerpo está absorbiendo menos nutrientes. 'Sabía que era una posibilidad, pero esperaba que no fuera yo', dice Wolinsky. 'La gente me dice que no se nota, pero para mí sí', dice. 'Miro fotografías antiguas y, aunque estaba mucho más gorda, también pienso: '¡Maldita sea, mira mi cabello!''. Wolinsky combate la caída del cabello tomando un suplemento de biotina y usando champú y acondicionador Nioxin. '¡Honestamente, no sé si ayudan o no porque tengo demasiado miedo para detenerme y descubrirlo!' ella dice.
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7. 'Me pongo muy enfermo si como cualquier azúcar.'
Uno de los efectos secundarios desagradables del bypass gástrico, según el Centro médico de la Universidad de Rochester , es lo que se conoce como síndrome de dumping. Dado que la nueva bolsa estomacal no puede digerir todos los alimentos, como los carbohidratos simples (es decir, el azúcar) y, a veces, los edulcorantes artificiales, esos alimentos se 'desechan' provocando náuseas, vómitos, dolor abdominal, calambres, diarrea y debilidad. Dado que los carbohidratos simples son uno de los culpables, se recomienda a los pacientes de bypass gástrico que eviten todos los azúcares de por vida.
Si bien Wolinsky ha aprendido a leer las etiquetas de los alimentos y a evitar todo lo que contenga algún tipo de azúcar, es casi imposible evitarlo por completo. Una vez, por ejemplo, Wolinsky dice que pidió lo que pensó que era una Coca-Cola light, pero terminó con la verdadera oferta con azúcar. 'Me sorprendió la gravedad', dice Wolinsky. 'Pensé que estaban exagerando sólo para decirte lo que no deberías comer, pero se siente como un infarto que dura 20 o 30 minutos', dice. 'Me siento mareado y aturdido, y mi corazón empieza a latir rápido'. Wolinsky dice que se acuesta y se cubre con almohadas hasta que pasa la sensación.
Afortunadamente, Wolinsky dice que no es una 'persona azucarada', pero que ocasionalmente tiene antojos de azúcar. Cuando lo haga, lo cortará de raíz con helado de pastel de limón Halo Top, que está hecho con stevia. 'Los azúcares falsos pueden causar dumping, pero mientras mantenga el tamaño de mis porciones más pequeñas, todo está bien', dice. Y si está en una fiesta de cumpleaños donde en realidad quiere pastel, le dará un bocado. 'Un bocado no provocará problemas digestivos', explica. 'Además, es muy fácil no excederse cuando las consecuencias son tan rápidas y dolorosas'.
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8. 'En realidad, perder peso requiere mucho trabajo'.
En los primeros seis meses después de la cirugía, Wolinsky perdió 50 libras, que no es tanto como esperaba, dice. Luego, durante tres meses, su peso se estabilizó. Se dio cuenta de que, aunque su estómago era significativamente más pequeño, necesitaba renovar sus hábitos alimentarios para ver un progreso continuo.
'Pensé que con la cirugía podría comer lo que quisiera', dice. Eso incluía muchas de sus comidas reconfortantes: pan, patatas, pasta, refrigerios procesados y muchas comidas con amigos en restaurantes. 'Aunque comía cantidades muy pequeñas, no prestaba atención a lo que comía', dice. 'La cirugía no es una solución, es una herramienta que le ayudará a llegar a donde quiere estar'.
Ahora sigue lo que ella llama una dieta cetogénica modificada, es decir, súper baja en carbohidratos y alta en grasas y proteínas. Su objetivo es mantenerse por debajo de los 25 gramos de carbohidratos al día y evitar todos los alimentos procesados. En cambio, se sacia con muchas comidas ricas en verduras y proteínas que cocina en casa. Y registra cada bocado que come. En los dos años transcurridos desde su cirugía, Wolinsky ha perdido un total de 130 libras y pesa 215. Y eso es un gran progreso, aunque todavía le gustaría perder otras 70. 'Ahora tengo mucha más energía'. Siento como si mi cuerpo funcionara de manera más eficiente.' Dicho esto, Wolinsky dice que todavía anhela carbohidratos todo el tiempo. 'Lo que me ayuda a salir adelante es mi comida trampa mensual. Me aseguro de que sea buena', dice.
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9. 'Tengo una perspectiva completamente nueva de la vida'.
Inmediatamente después de la cirugía, Wolinsky dice que la pérdida de peso la ayudó a tener esperanzas sobre el futuro. Entonces llegó la meseta. Pero ahora dice que la experiencia fue buena para ella. 'Sé que puedo hacer esto aunque sea difícil', dice. 'Me ha hecho más tenaz y me ha dado una perspectiva completamente nueva de mí mismo y de lo que puedo hacer'.
Lo que ha sido esencial: el perdón cuando inevitablemente comete un error. 'Algunos días tienes un mal día y comes demasiado porque no sabes lo que estás haciendo', dice. 'Pero nunca volvería a someterme a la cirugía. Es una de las mejores cosas que he hecho por mí mismo'.
