¿Qué hacen los calcetines de compresión? Los médicos explican.

Un par de calcetines confiables puede hacer más que simplemente proporcionar una barrera entre sus pies y los zapatos para caminar. Evacuan el sudor y previenen ampollas. Pero hay un tipo específico que puede ofrecer beneficios reales para la salud: los calcetines de compresión. Están diseñados para optimizar e impulsar la circulación, con beneficios potenciales para casi todos. Pero es fácil pasar por alto los puntos más finos de los calcetines de compresión en el camino, lo que hace que te preguntes cómo funcionan realmente.

Compré un par para usar con mis zapatillas para correr durante mi último embarazo, aunque entendí vagamente su significado. Antes de eso, mi experiencia anterior con calcetines de compresión fueron pares feos que mi abuelo usaba cuando yo era niño. No sabía mucho sobre ellos cuando era adulta, aparte de que un amigo juró que ayudarían a reducir el riesgo de hinchazón y venas varicosas. Eso al menos despertó mi interés en intentarlo. No experimenté ninguno de los problemas, así que asumí que funcionaron y seguí adelante con mi vida.

Si bien los médicos han recomendado estos calcetines durante décadas para ayudar con la circulación en personas que tienen enfermedades cardiovasculares subyacentes o son propensas a tener coágulos de sangre, muchos atletas ahora los usan para aumentar la eficiencia circulatoria y limitar el dolor muscular, explica. Christopher Yi, MD , cirujano vascular del Centro Médico MemorialCare Orange Coast en Fountain Valley, California.

Pero, ¿por qué la compresión y para qué sirven las medias de compresión? Los especialistas vasculares y los podólogos lo explican.

¿Qué son los calcetines de compresión?

Los calcetines de compresión ofrecen cantidades específicas de elasticidad para brindar una sensación de apoyo a los pies, tobillos y piernas, explica. Bruce Pinker, DPM , cirujano de pie y tobillo de Progressive Foot Care en Nueva York. Existen diferentes cantidades de compresión dependiendo de las necesidades del paciente, dice. Los niveles de compresión se miden en milímetros de mercurio (mmHg). Comienzan en un rango de ocho a 15 mmHg, lo que, según Pinker, funciona para la mayoría de las personas. Los calcetines de compresión de grado médico estándar tienen entre 20 y 30 mmHg, pero Pinker señala que pueden llegar hasta unos 50 mmHg (que es mucha compresión).

El objetivo general de toda esa compresión es favorecer un buen flujo sanguíneo y reducir el riesgo de hinchazón, dice Xiao Yi Teng , MD, cirujano vascular del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio. Pero no se distribuye en todo el pie ni en la parte inferior de la pierna. Los calcetines de compresión suelen estar graduados, lo que significa que hay diferentes presiones de compresión en diferentes áreas de la media, dice Teng.

Por lo general, querrás calcetines de compresión que sean más ajustados en el tobillo y que luego tengan gradualmente menos presión hacia la pantorrilla, añade. Nicole Freels , pedortista certificado (especialista en calzado terapéutico) y director ejecutivo de Lexington Podiatry en Lexington, Kentucky. Esto ayudará a promover un flujo sanguíneo saludable al alentar al sistema venoso a devolver el líquido al resto del cuerpo, explica.

¿Cuándo deberías usar medias de compresión?

Eso depende. Los médicos generalmente recomiendan usar calcetines de compresión cuando esté sentado o de pie durante períodos prolongados. Esto a menudo ejerce mucha presión sobre las piernas y las venas necesitan toda la ayuda posible para hacer que la sangre regrese al corazón, dice Teng. Las personas con ciertas condiciones de salud, como venas varicosas, insuficiencia venosa crónica (donde las venas de las piernas tienen problemas para enviar sangre de regreso al corazón) o antecedentes de coágulos sanguíneos también pueden beneficiarse de ellos, dice Yi. También suelen recomendarse durante el embarazo para reducir la hinchazón y después de ciertas cirugías para reducir el riesgo de coágulos de sangre, dice Yi.

También es común que los atletas los usen después del entrenamiento para ayudar a mejorar la recuperación, añade. Hay una pequeña investigación sobre esto, una revisión científica publicado por Prensa de paloma en 2020 analizó datos de 21 estudios sobre calcetines de compresión y rendimiento deportivo. Encontró que, si bien los calcetines de compresión estaban relacionados con un mejor rendimiento en algunos estudios, parecían beneficiar la función muscular y el dolor durante la recuperación.

Los calcetines de compresión también pueden resultar útiles cuando viaja. Si viaja mucho, especialmente en avión, definitivamente querrá usarlos de manera constante porque a medida que ascendemos en el aire, nuestras venas se dilatan, lo que aumenta el líquido que se acumula en la parte inferior de la pierna, dice Freels. Hay investigaciones que respaldan esto: un estudio publicado por Biblioteca Cochrane en 2021 concluyó que el uso de calcetines de compresión en vuelos largos puede provocar una reducción sustancial del riesgo de coágulos sanguíneos.

En última instancia, Teng dice que cualquier persona que esté preocupada por la hinchazón de las piernas o el flujo sanguíneo puede beneficiarse de los calcetines de compresión. Los recomiendo especialmente para [aquellos] que suelen trabajar de pie todo el día o sentados todo el día, afirma. Esto a menudo ejerce mucha presión sobre las piernas y las venas necesitan toda la ayuda posible para hacer que la sangre regrese al corazón.

Si bien los beneficios superan las desventajas, Pinker dice que no debes usarlos mientras duermes, ya que pueden resultar incómodos e incluso restringir el flujo sanguíneo en la cama.

¿Cuáles son las desventajas de los calcetines de compresión?

Lo que he visto personalmente es que los calcetines de compresión, específicamente el material, crean mucha humedad en los pies, dice Freels. Por lo tanto, si eres propenso a tener hongos en las uñas de los pies o sudas excesivamente, te recomendaría buscar un calcetín que absorba la humedad o incluso usar calcetines de compresión con los dedos hacia afuera.

También puede resultar complicado determinar el nivel de compresión y ajuste. Freels dice que ha visto a pacientes tener dificultades para elegir el mejor nivel de compresión para ellos. Nuevamente, se recomienda comenzar con entre ocho y 15 mmHg para medir el nivel de comodidad, mientras que las versiones de grado médico oscilan entre 20 y 30 mmHg.

Los calcetines de compresión pueden causar irritación o malestar en la piel, especialmente si se usan demasiado apretados o durante períodos prolongados, dice Yi. Si los calcetines no se ajustan correctamente, pueden restringir el flujo sanguíneo en lugar de mejorarlo. Si no sabe por dónde empezar, no está de más consultar a un profesional de la salud.

¿Con qué síntomas ayudan los calcetines de compresión?

Los calcetines de compresión pueden ayudar a aliviar algunos síntomas. Yi destaca la reducción de la hinchazón en piernas y pies, sensación de pesadez o fatiga en las piernas y malestar por varices o arañas vasculares. También se pueden aliviar dolores leves en la parte inferior de las piernas.

¿Debo usar medias de compresión si camino todo el día?

tu no necesidad Es recomendable usar calcetines de compresión si camina todo el día, pero los médicos dicen que vale la pena considerarlo por las razones expuestas anteriormente. Freels recomienda una compresión más ligera si planeas caminar todo el día, es decir, no más de 20 mmHg.

Solo ten esto en cuenta, según Pinker: siempre debes sentirte cómodo mientras los usas.

¿Quién no puede usar medias de compresión?

La mayoría de las personas pueden beneficiarse del uso de medias de compresión, pero hay algunas que deben mantenerse alejadas. Algunos pacientes con problemas graves de circulación en las arterias a veces no son buenos candidatos para usar prendas de compresión muy ajustadas, dice Teng. Además, si tienes una herida abierta. Pinker agrega que generalmente no se recomienda ya que puede irritar la piel en carne viva.

En última instancia, es poco probable que la mayoría de las personas sanas tengan problemas con una compresión más ligera, pero es mejor consultar con un médico si está interesado en usar un nivel más pesado.

Los mejores calcetines de compresión que recomendamos

Calcetines de compresión Physix Gear (20-30 mmHg)

Crédito: Justin Steele

Calcetines hasta la rodilla de nailon Comrad (15-20 mmHg)

Crédito: Justin Steele

Calcetines de compresión Bombas Performance (20-30 mmHg)

Crédito: Justin Steele

Calcetines de compresión graduados firmes Sockwell (20-30 mmHg)

Crédito: Justin Steele

Calcetines Swiftwick Aspire Quarter Crew

Crédito: Justin Steele

Calcetines de compresión Powerknit de compresión de cobre (15-20 mmHg)

Crédito: Justin Steele

Kane Footwear Calcetines estructurados Crew II

Crédito: Justin Steele

Conozca a los expertos

• Bruce Pinker , DPM, es cirujano de pie y tobillo en Progressive Foot Care en Nueva York.
• christopher yi , MD, es cirujano vascular en MemorialCare Orange Coast Medical Center en Fountain Valley, CA.
• Xiao Yi Teng , MD, es cirujano vascular en el Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio.
• Nicole Freels es pedortista certificado y director ejecutivo de Lexington Podiatry.

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