La bisexualidad de Ma Raine fue un acto revolucionario en la década de 1920 que todavía importa hoy

La nueva película de Netflix, El trasero negro de Ma Rainey— Basada en la obra de teatro homónima de August Wilson (y el primer éxito del dramaturgo en Broadway), sigue a 'Mother of Blues' y su banda durante una sesión de grabación en una sofocante tarde de Chicago. Viola Davis interpreta a la titular Ma Rainey junto al fallecido Chadwick Boseman (de quien algunos ya especulan podría ganar un Oscar póstumo por su actuación como el trompetista de la banda, Levee.)

'Creo que una de las razones por las que August se sintió atraído por ella es que vivía fuera de las reglas. Y cuando alguien vive fuera de las reglas, queda muy claro cuáles son las reglas', dijo el director George C. Wolfe. Los New York Times . 'Si fueras una mujer negra, si esperaras a que alguien reconociera tu poder, eso nunca sucedería. Así que tuviste que reclamar tu poder.

La película, con un reparto excelente, se centra en gran medida en la lucha por el poder entre la banda de blues de Ma Rainey y los productores de discos blancos que se benefician de su música. (Una escena muestra a mamá negándose a cantar a menos que los productores le compren una Coca-Cola. 'No les importo nada', dice. dice . 'Lo único que quieren es mi voz. Bueno, ya aprendí eso y me tratarán de la misma manera. I Quiero ser tratado sin importar cuánto les duela.')

Sin embargo, una parte clave de la película es la relación de Ma con su novia, Dussie Mae, y lo que sucede cuando el trompetista Levee intenta robársela a Ma.

Meltyourmakeup.com Nos reunimos con la actriz Taylour Paige, quien interpreta a Dussie Mae, para aprender más sobre las personas reales que inspiraron la película y cómo Ma Rainey subvirtió las normas heterosexuales predominantes en la década de 1920.

Ma Rainey era bisexual en la vida real, pero Dussie Mae no se basó en ninguno de los verdaderos amantes de Ma.

'No elegí a ninguna persona para realmente [basar su personaje]', dice Taylour. Meltyourmakeup.com . 'Simplemente rezaba a mis antepasados... Pedí la bendición de mamá y de August Wilson, y simplemente pedí que todos los poderes del universo vinieran a mí para prestarme a la historia, porque no se trata de mí. Interpreto al amante [de mamá] y estoy en esta aventura con todos los demás'.

Colección Donaldson//Imágenes falsas

En cambio, para crear el personaje de Dussie Mae, Taylour dice: 'Simplemente me acerqué a mamá y su mundo y cómo sería ser negro en Estados Unidos en 1920'.

La actriz explica que se puso en la mentalidad de alguien cuyos padres o abuelos eran esclavos y a quien le prometieron una vida mejor en el norte. 'Estás golpeando una puerta y eso te llevará a algo, y finalmente obtienes lo que crees que es la llave de una puerta, abres la puerta y quedas atrapado en un armario', describe. 'Pero en términos de Dussie, en realidad llegué desde lo más profundo de mí: personalizar a alguien que quiere ser amado, validado, visto, quiere encontrar una salida, quiere estar rodeado de gente emocionante, energía y espontaneidad'.

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Aunque los amantes de Ma Rainey no están documentados, ella fue arrestada por organizar una orgía con miembros femeninos de su coro, según PBS , y puede haber tenido una relación con su protegida y compañera pionera del blues Bessie Smith, según Cartelera .

Ma Rainey también estuvo casada dos veces, con dos hombres. Estuvo con su primer marido, Will Rainey, durante al menos 10 años antes de separarse, según el New York Times . Finalmente se volvió a casar con un hombre más joven, pero se desconoce su nombre y otros detalles son escasos.

Ma Rainey cantó abiertamente sobre sus aventuras con mujeres.

Tres de los cientos de canciones de Ma contienen referencias a su bisexualidad. El ejemplo más famoso, 'Prove It on Me Blues' (1928), se grabó cerca del final de su contrato con Paramount, y contiene la letra :

A donde fue, no lo sé
Quiero seguirla a todas partes;
La gente dice que soy corrupto. No sabía dónde lo llevó.
Quiero que todo el mundo lo sepa.

Anoche salí con un grupo de amigos,
Deben haber sido mujeres, porque no me gustan los hombres.
Usa mi ropa como un fan,
Habla con las chicas como cualquier anciano.

Aún así, la sexualidad de Ma no era el foco de su música. 'No quiero exagerar el significado de las tres canciones que Ma Rainey escribió y grabó y que tenían algunas referencias al lesbianismo y la homosexualidad', dijo Robert Philipson, quien dirigió el documental de 2011. T'Ain't Nobody's Bizness: Queer Blues Divas de la década de 1920, dijo Semanal del coleccionista . 'Eso es un puñado de cientos y cientos de canciones de blues que se grabaron. El hecho de que los hubiera era notable, teniendo en cuenta los tiempos que corren. Ciertamente nunca lo viste en ninguna otra parte de la cultura estadounidense.

Dussie Mae parece bisexual en la película y tiene un momento romántico con Levee. Al igual que Ma, su personaje está impulsado por la supervivencia.

'Sabemos cuál es la atmósfera para estar vivo en este momento', dice Taylour, señalando que era ilegal ser gay y que los negros aún no tenían los derechos y protecciones por los que lucharon en el Movimiento de Derechos Civiles. 'Estar rodeado de esta gente, tener una relación con mamá, es como camaradería, es supervivencia, es una comunidad', añade. 'Había decidido que mamá fuera su amante, su amiga, su madre que ella no tenía'.

Para Dussie Mae, Ma representa la posibilidad de tener éxito como mujer negra. 'Es como si cualquier salida de donde vengo fuera mejor que la que tengo ahora, así que voy a seguir adelante', dice sobre la motivación de su personaje.

Pero hay un lado oscuro en el ascenso de Ma en la industria musical: su incapacidad para leer significó que los gerentes blancos se aprovecharan de ella. Al final de la película, queda claro que Ma sabe que firmar es una forma de rendirse. 'Entonces, cuando su manager le pide que firme [un contrato], ella conoce su poder, es muy, muy inteligente, pero ni siquiera sabe lo que está firmando', dice Taylour.

David Lee/NETFLIX

'Estás estableciendo tus límites para que la gente finalmente te respete, te vea y te valore, pero no lo hacen', continúa. 'Sólo te valoran por esta condición y ni siquiera te ven como humano, pero te ven lo suficiente como para tomar tu voz, literal y simbólicamente. Y luego, una vez que lo entienden, para ellos eres simplemente basura.'

Ma Rainey y las otras intérpretes de blues lesbianas y bisexuales fueron pioneras.

Incluso durante la década de 1980, los artistas masculinos blancos como George Michael y Freddie Mercury luchaban por declararse queer, por lo que fue bastante revolucionario que una mujer negra cantara sobre el amor queer en la década de 1920.

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Taylor consideró que era su deber continuar esa revolución a través de la forma en que retrató la relación de Ma y Dussie. 'Simplemente sentí que tenía que honrar a aquellos que no lograron hacer lo que querían o tuvieron que vivir una vida oprimida y reservada', dice. En la década de 1920, existía un riesgo real de ser arrestado y encarcelado por homosexualidad, e incluso este año ha habido un aumento desconcertante de los crímenes de odio contra las personas LGBTQ, según la Campaña de derechos humanos .

'Para mí, es como si hubiera una cantidad infinita de maneras de ser mujer y ninguna de ellas te hace menos que la otra, simplemente porque es diferente a una conciencia heteronormativa', dice Taylor. 'La sexualidad es lo último que [importa]: mamá es una mujer y resulta que se acuesta con quien quiere, como lo hace cualquier hombre'.

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