Si las dietas de moda actuales fueran una película, los carbohidratos serían los villanos.
No es ningún secreto que los planes populares bajos en carbohidratos y ricos en proteínas (como Atkins o cetogénico dietéticas) promocionan la reducción de carbohidratos como la vía rápida para perder peso. Y hasta cierto punto, han dado en el clavo: eliminar los carbohidratos refinados, como las galletas, las rosquillas y el pan blanco, estabiliza los niveles de azúcar en la sangre, controla los antojos y te ayuda a perder peso en agua.
Pero si reducir el recuento de carbohidratos puede ser bueno para perder peso, ¿reducirlo a cero puede ser aún mejor? ¿Y es posible hacerlo sin tener que terminar en una cama de hospital?
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Si bien cero carbohidratos puede parecer el unicornio mítico de las dietas, es muy real (bueno, más o menos) e incluso tiene un base de fans (aunque sea pequeño). Sin embargo, si dejar de consumir carbohidratos es una buena idea o no, es una historia totalmente diferente. Por un lado, si le gusta tener una variedad de sabores en su comida (que es casi todo el mundo), es posible que desee no hacerlo, dice Liz Bloom , R.D., entrenadora de nutrición y bienestar con sede en Minnesota. Cuando eliminas todo rastro de carbohidratos de tu régimen diario, incluidas las verduras, las frutas, los cereales integrales y la mayoría de los lácteos, básicamente lo único que queda en tu plato son proteínas y grasas animales.
El objetivo de la dieta es comer una cantidad ilimitada de carne grasa, sin contar calorías. 'Todo lo que procede del reino animal es presa fácil', afirma Blom. 'Las personas sin carbohidratos comen carne de res, cerdo, tocino, salchichas, cordero, aves, pescado, huevos y queso duro', dice. 'También agregarán mantequilla, manteca de cerdo, ghee o sebo extra para rellenar si la carne es demasiado magra'. Sin embargo, cualquier plato que contenga cantidades significativas de carbohidratos queda excluido del menú: esto incluye leche, yogur y alimentos de origen vegetal (p. ej., hierbas, especias, aceite de coco, aceite vegetal, aceite de oliva, frutas y verduras).
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Pero lo que los fanáticos de la dieta cero carbohidratos tal vez no se den cuenta es que ser estrictamente carnívoro no significa necesariamente que literalmente no entren carbohidratos al cuerpo: 'Hay una pequeña cantidad de carbohidratos en forma de glucógeno en algunos alimentos de origen animal, por lo que afirmar que una dieta es cero carbohidratos es un nombre poco apropiado', dice Blom.
Además de ser engañosas, extremadamente limitantes y francamente aburridas, las dietas de eliminación de carbohidratos también ignoran el hecho de que los carbohidratos son esenciales para la salud humana. 'Los carbohidratos son la principal fuente de energía de nuestro cuerpo', dice Kerry Gans , R.D.N., nutricionista y autor de La dieta de los pequeños cambios . 'Sin carbohidratos el cuerpo no puede funcionar', afirma Gans. 'Nuestro cerebro depende especialmente de la glucosa, que proviene de los carbohidratos, para funcionar correctamente'. Eso significa que al reducir drásticamente su consumo de carbohidratos a prácticamente cero, es probable que se sienta cansado y de mal humor.
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Otra gran parte de los alimentos ricos en carbohidratos es su contenido de fibra, que te mantiene lleno y te ayuda a defecar. Seguir una dieta basada únicamente en carne y queso provoca estreñimiento, dice Gans. Además, los carbohidratos nos ayudan a producir proteínas, procesar grasas y formar huesos, cartílagos y tejido del sistema nervioso, todos los cuales son tan importantes como parecen.
Además, restringir drásticamente la ingesta de carbohidratos puede provocar una disminución de la producción tiroidea, desequilibrios hormonales, degradación muscular y deterioro de la función del sistema inmunológico. 'No hay nada positivo en ello', afirma Gans.
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Entonces, ¿es posible seguir una dieta sin carbohidratos? Eso es un gran no, dice Blom. Además del hecho de que incluso la carne contiene algunos carbohidratos, reducir el consumo de carbohidratos a cero pone en riesgo tu salud, dice.
Además, en realidad, las personas no pierden peso debido a los tipos de carbohidratos que comen, no solo por el consumo de carbohidratos, dice Blom.
Gans está de acuerdo. Ella cree que conocer los carbohidratos y seguir una dieta equilibrada que pueda mantener a largo plazo es la mejor manera de perder peso. 'Elija carbohidratos que proporcionen beneficios nutricionales y practique el control de las porciones', dice Gans. Las fuentes de carbohidratos, como frutas, verduras, cereales integrales, lácteos y legumbres, están repletas de vitaminas y minerales que su cuerpo necesita. 'Y al final del día, lo más importante es una comida equilibrada', afirma. 'Ningún grupo de alimentos es ganador o perdedor'.
