Cuando mi abuela irlandesa conoció a mi abuelo en los años 50, terminé heredando más que una inclinación por Guinness. Desde que tengo memoria, he estado cubierto de constelaciones de pecas y lunares en mi nariz, brazos y hombros. Crecí en una ciudad costera justo en la bahía de Chesapeake, por lo que casi todos a mi alrededor tienen algunos puntos solares. (En mi ciudad natal, son marcas de un bien-giro de verano). Nunca parecía anormal tener estas lesiones hasta que, un día, un lunar apareció de la nada en mi cuero cabelludo, a lo largo de mi parte del cabello. Lo ignoré, hasta que me desperté una mañana para encontrar mi funda de almohada blanca manchada de sangre, que se llevaba a cabo desde el lunar en mi cuero cabelludo.
Un viaje al dermatólogo reveló que el lunar era en realidad carcinoma de células basales malignas (cancerosas), y necesitaba lanzar de inmediato. Afortunadamente, no se había extendido en otra parte de mi cuerpo, lo que significa que me diagnosticaron y declararon libres de cáncer en un solo día. Entonces y ahora, estoy agradecido por ese pequeño bulto, porque en los 10 años desde que lo eliminé, me tomé en serio la protección de mi piel. Y parte de la protección grave de la piel es ver a su dermatólogo para un control anual de la piel, donde puede aprender que tiene algunos lunares 'atípicos' que deben eliminarse.
Como alguien a quien le han extirpado 20 de estos tipos de lunares a lo largo de los años, puedo decirle que la eliminación de lunares no es gran cosa, especialmente cuando compara el tiempo que lleva hacerse un examen con el valor de su vida. Pero de todos modos, es útil acudir a su cita con un poco de información en su haber.
Adelante, encuentre todo lo que necesita saber sobre la eliminación de lunares, desde la identificación de una lesión que necesita ser eliminada, hasta el proceso de eliminación real y más allá.
Conocer a los expertos
- Dr. Orit Markowitz Es un dermatólogo certificado por la junta y director de lesiones pigmentadas y cáncer de piel en el Departamento de Dermatología de Mount Sinai y el Hospital de Veteranos de Brooklyn del Centro Médico de la Universidad de Downstate.
- Dra. Marta Viera es un dermatólogo publicado y premiado
¿Qué causa la formación de lunares?
Hemos recorrido un largo camino, pero aún quedan muchas incógnitas en lo que respecta al cáncer de piel. La genética y la exposición al sol parecen ser factores clave en la formación de lunares (y los dermatólogos están de acuerdo): Los lunares se forman de la misma manera que el cabello y otras partes del cuerpo, según la hoja de ruta que crean tus genes, dice Markowitz. A veces pueden aparecer nuevos lunares al exponerse repetidamente al sol.
¿Quién tiene mayor riesgo de formación de lunares?
Según Viera, si alguno de los siguientes factores se aplica a usted, tiene un mayor riesgo de formación de lunares (esto incluye lunares benignos y no peligrosos, así como la formación de cánceres de piel peligrosos, como melanoma ):
- Si tienes un historial de quemaduras solar repetidas
- Si ha tenido una o más quemaduras solares severas y ampollas
- Si eres de piel clara
- Si eres naturalmente rubio o pelirrojo
- Si tienes ojos claros
- Si tiendes a tener pecas con facilidad
- Si tu piel nunca se 'broncea'
- Si ha usado (o está usando actualmente) camas de bronceado
- Si vive cerca del ecuador o con una alta elevación
- Si ya tiene 50 o más lunares normales, esto aumenta su riesgo de melanoma.
- Si tiene uno o más lunares inusuales (lunares que se ajustan a cualquiera de los ABCDE del cáncer de piel; hablaremos más sobre esto a continuación), esto aumenta su riesgo de melanoma.
Es importante tener en cuenta que incluso si no cumple con ninguna de estas cualidades, cualquiera puede desarrollar lunares y/o cáncer de piel. No importa su factor de riesgo inherente, debería mantenerse fuera del sol tanto como sea posible y usar protector solar todos los días.
¿Son los lunares cancerosos?
La respuesta corta es no, pero aquí es donde el lenguaje se vuelve un poco confuso. En la comunidad no médica, los pacientes tienden a utilizar la palabra lunar como un término general para cualquier tipo de bulto oscuro y elevado, ya sea canceroso o no. En realidad, Los lunares en sí no son cancerosos, pero los lunares con ciertas cualidades tienen el potencial de *evolucionar* hacia cánceres de piel peligrosos como el melanoma. Los dermatólogos usan los términos 'habituales' y 'típicos' para describir moles que carecen de los signos que un lunar tiene potencial para evolucionar a un melanoma. Estos lunares no son peligrosos, y a menudo son solo genéticos.
Alternativamente, los términos 'inusuales' y 'atípicos' se utilizan para describir lunares que poseen ciertas cualidades que indican el potencial para que el melanoma se desarrolle. (Vea más sobre las cualidades de un topo atípico a continuación). Por lo tanto, nuevamente, los lunares no son realmente cancerosos, ciertos moles solo tienen el potencial de evolucionar al cáncer de piel. Una vez que existe la presencia de células cancerosas, el bulto ya no se puede considerar un mole, se considera el cáncer de piel.
Signos de que se debe eliminar un lunar
Los valores más comunes que se deben buscar para indicar la presencia de un lunar atípico o cáncer de piel se conocen comúnmente como ABC o, más modernamente, ABCDE. (ver desglose a continuación). Y si bien estos son ciertamente indicadores sólidos de que debe visitar a su dermatólogo, Markowitz le insta a saber que estos valores no son los mejores para la detección temprana, ya que los ABCDE típicamente 'diagnostican lesiones que ya están demasiado avanzadas o que generalmente son crecimientos benignos [no cancerosos]'. En su lugar, recomienda realizarse autoexámenes periódicos (además del examen anual con su dermatólogo), buscando específicamente lesiones nuevas, oscuras o de textura áspera que no sanen. Dicho esto, esto es lo que significa el ABCDE con respecto al diagnóstico de cáncer de piel:
- Todavía hay muchas incógnitas sobre los lunares, pero los dermatólogos coinciden en que la genética y la exposición al sol parecen ser factores clave.
- No se pueden prevenir los lunares de tipo de marca de nacimiento, pero los inducidos por el sol pueden estar con una protección solar adecuada.
- Sólo un dermatólogo puede diagnosticar lunares típicos versus atípicos y determinar si se deben extirpar y/o realizar una biopsia.
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¿Se puede eliminar un lunar con fines estéticos?
Si se confirma que un topo no es atípico o es de cáncer de piel, puede tenerlo tratado si lo molesta. En estos casos, si el lunar es plano, generalmente se aligera al tono de la piel con un láser, en lugar de liviar. (Si se eleva el topo, la mayoría de los casos requieren la extracción quirúrgica). Para un lunar 'típico', su dermatólogo primero confirmará su hipótesis de que tiene un lunar normal que no plantea riesgos al examinar el lunar con un microscopio confocal. Después de la confirmación del diagnóstico, será adormecido y tratado con un láser cosmético para aligerar el lunar. Solo recuerde que no hay ninguna razón médica para que se quite los lunares típicos, depende completamente de usted (y su dermatólogo).
Uso de remedios caseros para la eliminación de topo
Esperemos que esto no sea una sorpresa, pero bajo ninguna circunstancia debe intentar eliminar un lunar por su cuenta. Si bien puede encontrar productos en su farmacia que prometen disolver, congelar o quemar lesiones no deseadas, no se recomiendan bajo ninguna circunstancia. No solo corre el riesgo de infección, sino que tampoco recibe un diagnóstico formal de un dermatólogo. Si un lunar es de hecho atípico (o cáncer de piel, en lugar de ser un lunar), entonces eliminarlo en casa no trata el problema, solo cubre un síntoma.
Consejo de belleza MYM
Si tienes 10 o más lunares atípicos, tienes 12 veces más probabilidades de desarrollar melanoma. Además de su examen anual con su dermatólogo, debe realizar autoexamentos regulares, asegurándose de verificar áreas que no siempre considere, como el cuero cabelludo, las uñas, los senos y las plantas de los pies.
Cómo se eliminan los lunares en la oficina
Por experiencia personal, puedo decirle que la eliminación de lunares no es exactamente una experiencia agradable, pero (por lejos) vale la pena saber que se está librando de cualquier lesión potencialmente cancerosa. Así es como sucede en mi experiencia:
Si el lunar es atípico (como se encuentra, se encuentra con uno o más de los abcde o parece ser un melanoma o melanoma), el lunar se eliminará en su totalidad usando una cuchilla de 15, en lugar de aligerarse con un láser cosmético. Su dermatólogo comenzará inyectando el área con lidocaína (un agente adormecedor), y aquí es donde entra en juego el dolor. Encuentro que la inyección es la peor parte del proceso: se siente como una pizca muy apretada y puede dejar un hematoma, pero no es peor que obtener un perforador. Siguiendo la inyección de lidocaína, no sentirá nada (aunque todavía es desagradable saber que un trozo de piel está siendo flanqueado). Haga todo lo posible para relajarse, pensar en algo positivo y estar seguro del hecho de que está cuidando algo potencialmente mortal. Su dermatólogo lo coserá, generalmente con dos capas de puntadas que tendrá que volver para eliminar. Después de la eliminación, la lesión generalmente se envía a la patología para confirmar si hay una presencia de cáncer de piel.
Markowitz añade que en algunos casos, con lesiones más pequeñas, se puede utilizar un dermablade para eliminarlas, eliminando la necesidad de suturas. Si estoy extirpando un premelanoma muy pequeño, puedo usar un Dermablade para cortar la zona sin necesidad de puntos y enviarlo a patología tisular para ver si realmente necesito cortar más y poner puntos. De los 20 lunares atípicos que me extirparon personalmente, cinco de ellos calificaron para ser eliminados con un Dermablade, en lugar de los 15 más grandes. Pero cada uno es diferente.
¿Cómo es el cuidado posterior?
Cada caso varía, por lo que debe seguir las instrucciones exactas que le dan su médico, pero esto es más o menos lo que puede esperar: 'Afterree for Melanoma o la eliminación de premelanoma se usa mejor con una pomada como la mupirocina antibiótica, la vaselina, o Aguafón , seguido de una curita hasta que todo haya sanado y se hayan retirado los puntos, dice Markowitz. Viera agrega que en las primeras 24 horas se debe mantener la herida seca y no retirar el vendaje que se aplicó en el momento de retirarla. Una vez retirados los puntos, Viera recomienda utilizar La Roche-Posay Cicaplast Baume B5 para ayudar en el proceso de cicatrización y prevenir la cicatrización. Este producto tiene una textura tan rica gracias a ingredientes como glicerina, pantenol, manteca de karité y agua termal, que tiene increíbles propiedades curativas y antiinflamatorias.
¿La eliminación de lunares deja cicatriz?
Desafortunadamente, sí, tu piel formará un pequeño cicatriz donde una vez estuvo el topo. Cada vez que se corta la piel, queda una cicatriz, dice Markowitz. 'La espalda y las piernas son las que menos toleran, pero también depende del tipo de piel y la edad del paciente. Los tipos de piel más oscuros no sanan tan bien y forman queloides (cicatrices gruesas) o dermatofibromas (cicatrices circulares).' Añade que incluso si tienes menos de 30 años, el proceso de cicatrización no discrimina. La piel más joven tiene menos laxitud y, por lo tanto, no sana bien después del corte, dice. Es por eso que uso imágenes no invasivas, comenzando con mi dermatoscopio, kits de cinta, un microscopio confocal y monitoreo de lunares a corto plazo para evitar cortar lunares, ya que los lunares no son cáncer, pero a menudo se confunden con el cáncer y se cortan innecesariamente miles de veces al día en los EE. UU. Tengo la piel extremadamente clara y se me ha formado una cicatriz muy pequeña debajo de cada lunar que me extirpan, pero cada vez se desvanece hasta ser prácticamente indetectable en aproximadamente seis meses.
Conclusiones clave
Cómo evitar que se formen los lunares en primer lugar
Recuerde que la genética y la exposición al sol son clave en la formación de lunares. No se pueden prevenir los lunares de tipo de marca de nacimiento (como en los lunares con los que naces). Sin embargo, puede reducir significativamente el desarrollo del melanoma mediante la adopción de protección solar adecuada. Usar un SPF de al menos 30 al día, y recuerda reaplicar cada dos horas (o inmediatamente después de sudar o nadar). Evite el sol tanto como sea posible, especialmente en los días con alto índice de rayos UV. Cuando disfrutes de un día soleado, cúbrete con ropa protectora, trata de permanecer en la sombra y evita las horas pico de sol.
La comida para llevar
Recuerde que los lunares no son inherentemente peligrosos, pero es mejor estar seguro que curar. Como se mencionó anteriormente, hay lunares 'típicos' y 'atípicos', y los lunares atípicos (que poseen una de las más propiedades descritas en los ABCDE) tienen el potencial de convertirse en cáncer de piel peligroso, como el melanoma. Pero solo un dermatólogo puede diagnosticar adecuadamente lo que es típico frente a atípico y, en última instancia, decidir que se debe eliminar un topo. Es por eso que es crucial ver a su dermatólogo anualmente para un chequeo de piel completo, además de darse un autoexames regular. Cuando se trata de la eliminación de lunares real, en realidad es solo una pizca rápida de dolor y el movimiento de la muñeca de su dermatólogo, es más que vale la pena saber que está protegiéndose contra el cáncer de piel.
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