¿Qué significa 'queer'? Expertos explican el uso, la historia y la controversia de esta etiqueta de identidad

Si eres parte de la comunidad LGBTQIA o un aliado, probablemente sepas que la Q del acrónimo significa queer. Pero ¿qué significa realmente queer? A diferencia de otras etiquetas de identidad que conforman LGBTQIA, como gay, lesbiana y bisexual, el significado del término y la comunidad de personas que representa es menos claro.

Aunque el término queer no es nuevo, el significado y las connotaciones detrás de la palabra han evolucionado con el tiempo. Hoy en día, muchas personas, especialmente los miembros más jóvenes de la comunidad LGBTQIA, tienden a ver la palabra desde una perspectiva empoderadora, pero no siempre fue así. Pregúntele a alguien que creció en los años sesenta y setenta (diablos, incluso en los noventa y principios de los 2000), y le dirá que el término era mucho más político y no tan ampliamente aceptado como lo es ahora.

Con todo eso en mente, Meltyourmakeup.com Hablé con psicólogos y terapeutas sexuales queer para conocer qué significa realmente la palabra queer, la compleja historia del término y por qué sigue siendo controvertido para algunas personas dentro de la comunidad LGBTQIA. Además, seis personas reales que se identifican como queer comparten lo que el término significa para ellos.

¿Qué significa 'queer'?

Queer es un término general para personas que no son cisgénero, heterosexuales, alosexuales y/o alorománticas, dice la psicóloga licenciada y educadora sexual Liz Powell, PhD. Dado que el paradigma dominante es cisnormativo, heteronormativo y aloromántico/alosexual, en esencia lo “queer” es una forma de unir las luchas interrelacionadas de los grupos que no encajan en ese paradigma.

En su forma más simple, queer se refiere a cualquiera que no sea heterosexual. En otras palabras, cualquier género u orientación sexual que caiga bajo el paraguas LGBTQIA (es decir, lesbianas, gays, bisexuales, transgénero, intersexuales, asexuales, etc.) puede considerarse queer. Sin embargo, no todas las personas que se identifican como lesbianas, gays, bisexuales, pansexuales, etc. también se identificarán como queer, y viceversa, dice la psicóloga y terapeuta sexual Dulcinea Alex Pitagora, PhD.

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alguien que es no binario o de género no conforme también pueden identificarse con la etiqueta queer, según Pitagora.

Además, ciertos individuos en comunidades de relaciones alternativas específicas, como el poliamor, la perversión o la no monogamia ética, e incluso los aliados LGBTQIA pueden autoidentificarse como queer, ya que el término permite fluidez e inclusión en la comprensión de diversas experiencias relacionadas con el género y la sexualidad, dice la sexóloga clínica Martha Tara Lee, DHS.

Pero algunos miembros de la comunidad LGBTQIA sienten que es inapropiado que las personas cisgénero y heterosexuales que se identifican como poli y/o tienen relaciones no monógamas adopten la etiqueta de 'queer' porque creen que, al hacerlo, se están aprovechando de la comunidad (y de sus muchos miembros marginados) así como de años de activismo.

'Creo que si alguien realmente no es queer en ninguna dimensión que no sea la no monogamia, dudaría en decir que pertenece al grupo queer', dice Powell. Sin embargo, es un tema complicado ya que, según la experiencia de Powell, muchas personas comienzan a explorar las dimensiones de su carácter queer explorando primero la no monogamia. Por esta razón, casi siempre es correcto simplemente aceptar cómo alguien elige identificarse, incluso si no tiene sentido desde la perspectiva externa. Después de todo, nadie quiere sentirse alienado o excluido por explorar una parte desbloqueada de su identidad.

Más allá de ser un término para la autoidentificación, queer también se utiliza como término general para describir a la propia comunidad LGBTQIA. Por ejemplo, no es raro escuchar a alguien decir: Soy queer o soy miembro de la comunidad queer.

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Y si bien queer es un término general, es importante señalar que significa algo un poco diferente para todos los que lo usan y se identifican con él. De hecho, la definición de queer y lo que significa ser queer son dos conversaciones diferentes, dice Jen LaBarbera, vicepresidenta de alcance global y gestión de asociaciones de InterPride.

‘Queer’ tiene tantos significados como personas que lo reivindican como identidad y/o etiqueta. Si preguntas a 50 personas queer qué significa 'queer', recibirás 50 respuestas diferentes, explican. 'Queer' es una etiqueta de identidad que alguien podría usar y también es más que una simple identidad individual. Queer es una comunidad. Queer es liberación.

¿Cuál es la historia de la palabra 'queer'?

Si bien la palabra queer ahora es más aceptada como un término de empoderamiento y comunidad por la mayoría de la comunidad LGBTQIA, no siempre fue así. De hecho, los orígenes del término son mucho más despectivos.

Según Lee, ya en el siglo XVI, la palabra queer originalmente significaba extraño o inusual. Pero, durante este tiempo, no se asoció con la sexualidad o la identidad de género. De hecho, no fue hasta finales del siglo XIX y principios del XX que el término comenzó a usarse como un insulto hacia los hombres homosexuales, implicando que los hombres que tenían relaciones sexuales con otros hombres eran extraños o desviados. Se cree que el primer uso registrado de 'queer' como insulto gay fue durante el juicio de 1895 a Oscar Wilde, según Los Archivos Nacionales del gobierno del Reino Unido. En el tribunal se leyó en voz alta una carta del marqués de Queensberry, en la que detallaba su disgusto por la relación de Wilde con su hijo Lord Alfred Douglas y llamaba a Wilde y a otros hombres homosexuales de la época 'snob queers'.

Durante y después de su cobertura del infame juicio, los periódicos estadounidenses también adoptaron el uso de queer por parte de Queensberry, según The National Archives. Sin embargo, según se informa, no fue hasta 1914 que queer (un adjetivo despectivo que significa homosexual) comenzó a usarse más comúnmente en la sociedad, según El conciso diccionario de jerga New Partridge .

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Esta connotación negativa de la palabra queer persistió durante gran parte del siglo XX, dice Lee, pero a finales de los 80 y principios de los 90, la gente empezó a reclamar la palabra. La crisis del sida y el auge del activismo LGBTQ llevaron a recuperar el término 'queer', explica. Grupos activistas como Queer Nation y académicos en el campo de la teoría queer adoptaron el término como una forma de desafiar las normas sociales y resistir la discriminación [ya que] la teoría queer, que surgió a principios de la década de 1990, buscaba deconstruir las interpretaciones tradicionales de género y sexualidad, enfatizando la fluidez y la diversidad.

En la actualidad, el término queer se ha vuelto cada vez más aceptado como un término general inclusivo para personas que se identifican con diversas orientaciones sexuales e identidades de género y que no se ajustan a las normas heterosexuales o cisgénero. Muchas personas de la comunidad LGBTQIA ahora utilizan queer como identificador positivo, celebrando su inclusión y flexibilidad.

¿Por qué es controvertida la palabra 'queer'?

A medida que el lenguaje ha evolucionado, la gente ha agregado más términos y etiquetas de identidad al léxico de diferentes orientaciones de género, sexuales y románticas que mejor los describen. Y a medida que los miembros de la comunidad LGBTQIA han reconocido cada vez más que sus luchas, experiencias y expresiones de amor se mezclan, la comunidad en general ha gravitado hacia términos más generales como queer para reflejar esta fusión y el poder en la comunidad.

Dicho esto, muchas personas siguen incómodas con la palabra. Todavía hay personas LGBTQ mayores que no usarían la palabra porque han sufrido el trauma de ser utilizada de manera homofóbica o han internalizado el significado homofóbico, dice Pitagora.

Independientemente de si te identificas como queer o no, es una elección individual. No obstante, es importante ser consciente de los sentimientos de quienes te rodean, ya que la palabra tiene una historia y un significado muy complejos para diferentes personas dependiendo de las circunstancias de dónde y cómo crecieron.

Lo que significa 'queer' para las personas reales de la comunidad LGBTQ

'Queer' puede significar muchas cosas diferentes, dependiendo de a quién le preguntes. Es por eso que la escritora queer Gigi Engle conversó con otras personas que se identifican como queer para aprender un poco más sobre por qué este término les afecta.

'Queer parece que me queda bien'.

'Soy una mujer y desde hace cinco meses me declaró queer. Debido a que he salido principalmente con hombres cis, nunca estuve muy segura de dónde encajo en términos de identidad. Aproximadamente una semana antes de que mi expareja y yo nos separáramos, le conté porque sentía que necesitaba que me viera en su totalidad. Quería que la persona con la que volvía a casa todas las noches me aceptara por completo, incluso si en ese momento estaba en una relación monógama con un hombre. Estaba muy nerviosa por decírselo, pero después de hacerlo, me sentí mucho más ligera y libre dentro de la relación. Nos separamos poco después por diferentes motivos.

'Como tengo una experiencia muy limitada con parejas del mismo sexo, a veces todavía me siento como un impostor. No quiero apropiarme de lo que no es mío y de aquello por lo que otros han luchado tan duro, pero entiendo que mi proceso puede ser diferente, y eso está bien.

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'Incluso mis relaciones heterosexuales no han sido necesariamente heteronormativas, y constantemente estoy subvirtiendo y 'queering' las relaciones que tengo con los hombres. Por ahora, 'queer' se siente bien y correcto, y siento que me queda bien. Quizás eso cambie, y eso también es genial”. — Ariel, 27 años

'Dice que mi sexualidad no es lo que esperarías al mirarme'.

'Mi madre hizo la transición (era AMAB, o hombre asignado al nacer) cuando yo tenía 10 años y vivíamos en San Francisco, por lo que declararse trans significó buscar apoyo en la comunidad LGBT.

'Incluso cuando era preadolescente/adolescente vi demasiado uso de 'lesbiana' para borrar a las mujeres trans. Como adulto, descubrí que no soy justo Me gustan las mujeres, pero no me gustan los hombres, así que la bisexualidad se sentía incómoda. Queer siente que me da espacio para respirar y dice que mi sexualidad 'no es lo que esperas' al mirarme'. — Cloe, 36 años

'Lo queer abarca muchas cosas'.

'No me gustó 'queer' durante mucho tiempo. Opté por 'heteroflexible'. Pero luego, después de mi última relación, me di cuenta de que no soy tanto heteroflexible como una simple mujer queer. Ahora que comencé a usarlo en conversaciones habituales y como una forma de describirme a mí mismo, se ha adaptado bastante bien. Prefiero 'queer' porque lo queer abarca muchas cosas y significa muchas cosas diferentes para diferentes personas. ¡Eso es lo que soy!' — Maddie*, 28

'Me da una identidad sin tener que ser específico'.

'No necesariamente prefiero el término 'queer', pero me gusta y lo uso indistintamente con el término 'gay', 'LGBTQ' y otros términos generales que podrían describir mi sexualidad. Aunque a algunas personas no les gusta (como insulto recuperado, tiene una historia), así que no lo usaré con amigos a quienes sé que no les gusta o no se identifican con él.

Pero personalmente me encanta. Es breve, lindo y rima con muchas cosas: muchas oportunidades de juegos de palabras. Lo más importante es que me encanta porque permite a las personas que aún no saben con qué se identifican realmente (lo cual está totalmente bien) o a las personas que pueden cambiar aquello con lo que se identifican con el tiempo, tener siempre una forma de decir 'Soy parte de la comunidad LGBTQ' sin tener que ser específico'. — Ellie*, 20 años

'Queer se siente cómodo'.

'Pan/bi nunca me sentí acertado porque me di cuenta de que lo que me atrae no es claramente femenino o masculino. En realidad, fue mi propia exploración de la expresión de género y, en gran parte, la visibilidad trans y no binaria lo que me ayudó a comprender que no me gustaban simplemente los hombres hetero y que no era simplemente hetero.

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'Decir 'gay' me hace sentir como si me estuviera apropiando de algo que antes solo había apoyado desde afuera, y la cultura gay dominante tal como la conocemos ha estado dominada por hombres blancos cis. Decir 'bi' parece que me estoy limitando, ya que de repente no me siento atraído sólo por mujeres y hombres. Decir 'pan' se siente como si me estuviera subiendo al tren de las celebridades. Decir 'queer' me hace sentir cómodo, lo cual, a pesar del peligro externo que implica identificarse de esta manera en el mundo en general, me parece un lujo, sentirme cómodo en mi propia piel.' — Daniela, 30 años.

'Puede permitir que nuestra comunidad esté menos fragmentada'.

'Para mí, queer es un término político ganado ('no gay como en feliz sino queer como en vete a la mierda') que puede permitir que nuestra comunidad esté menos fragmentada, al menos para aquellos de nosotros a quienes nos gusta el término. También es mucho más fácil que decir: 'Soy bisexual, mujer y género queer/no binario' y luego tener que explicar todo eso. — Raquelina, 45 años

El resultado final: Si no estás seguro de si alguien se identifica como queer, en lugar de asumirlo de una manera u otra, espera a que se sienta lo suficientemente cómodo como para compartir esta parte de sí mismo contigo. Como ocurre con todo, respetar las etiquetas que alguien elige para sí mismo ya que la identidad individual de alguien no está en discusión.

Conozca a los expertos: Liz Powell , PhD, es psicóloga, educadora sexual y terapeuta de relaciones licenciada que se especializa en relaciones pervertidas, poliamorosas y queer. Jen LaBarbera es vicepresidenta de alcance global y gestión de asociaciones en InterOrgullo , una organización que lucha por la equidad legal, social y cultural para las comunidades LGBTQIA. Dulcinea Alex Pitágora , PhD, LCSW, CST, es psicoterapeuta, terapeuta sexual y educadora sexual autorizada que se especializa en estilos de vida pervertidos y alternativos. Martha Tara Lee , DHS, es sexóloga clínica, consejera de relaciones y educadora sexual certificada por AASECT.

Casey Clark es una consultora independiente interesada en contenido comercial relacionado con la belleza, la salud y el estilo. Aprendió periodismo en la Universidad de Hofstra. Su trabajo ha sido publicado en Meltyourmakeup.com, Better Homes