¿Estoy condenado si estoy genéticamente predispuesto a ganar peso? Los expertos opinan

Adriana Romero-Olivares se registró en 23andMe hace unos siete años porque tenía curiosidad sobre su ascendencia. Pero la empresa de pruebas de ADN envía informes actualizados a sus clientes a medida que los desarrolla, por lo que en 2018, Adriana recibió un correo electrónico notificándole que tenía un nuevo informe disponible: un Informe de peso genético . Hizo clic y le dijo: Adriana, tus genes te predisponen a pesar alrededor de un 9 por ciento más que el promedio.

Aprender esa información fue una píldora extraña para ella. He luchado con mi peso toda mi vida, dice Adriana, de 35 años. Cuando obtuve los resultados, me sentí validada, pero al mismo tiempo me sentí molesta, porque me cuesta aceptar el hecho de que simplemente no puedo estar delgada.

En los últimos años, las empresas de pruebas de ADN han comenzado a producir informes como ese que indican específicamente a alguien su probabilidad de tener sobrepeso u obesidad. La cuestión es que recibir texto en negrita en tu bandeja de entrada que diga que tienes una mayor propensión a ganar peso que otras personas en tu clase HIIT puede parecer una bomba, como señala Adriana.

Entonces, ¿qué tan confiables son estos informes? ¿Pueden realmente ayudarlo en sus esfuerzos si está tratando de perder peso? Esto es lo que los expertos tienen que decir.

Para empezar, los expertos saben que los genes afectan el peso, pero no está claro en qué medida.

Solo por pura observación, se puede decir que hay un componente genético porque se pueden observar familias y ver que el aumento de peso es hereditario, dice Rachel Mills, consejera genética certificada y profesora asistente en el Programa de Asesoramiento Genético de Greensboro de la Universidad de Carolina del Norte. Más allá de eso, se vuelve más complicado.

Los investigadores no tienen una respuesta firme en términos de hasta qué punto el sobrepeso u obesidad médica está influenciado por la genética, en comparación con el estilo de vida y los factores ambientales. han estimado que entre el 40 y el 70 por ciento de la variabilidad del índice de masa corporal (IMC) de persona a persona se debe a factores genéticos. (Alerta obvia: ese es un rango amplio).

Y aunque los investigadores ya han descubrió cientos de variantes genéticas asociadas con el IMC 'Hasta ahora sólo tenemos una imagen parcial del componente genético', dice Struan F.A. Grant, PhD, director del Centro de Genómica Espacial y Funcional del Hospital Infantil de Filadelfia. Grant señala que el IMC es un rasgo muy poligénico, lo que significa que hay muchísimos factores genéticos que contribuyen a ese rasgo, explica. Cada variante genética también podría tener un efecto algo diferente sobre el IMC; eso es algo que los expertos aún están averiguando.

El hecho de que un informe genético diga que es menos probable que usted pierda peso no es algo absoluto. —Rachel Mills, consejera genética

Entonces, ¿qué significa que una persona tenga varias variantes genéticas asociadas con la obesidad? Una vez que tengamos una imagen más completa de cómo los genes impulsan el riesgo de obesidad, eventualmente podremos obtener datos (por ejemplo, de nuestro médico) que ayuden a guiar cómo abordamos el control del peso a nivel personal, dice Grant. Pero en este momento, todo lo que sabemos definitivamente es que ciertas variantes genéticas son más comunes en personas obesas que en personas no obesas.

Los informes de peso genético de 23andMe incluso explican justo debajo de los resultados que su predisposición no significa que definitivamente pesarás más o menos que el promedio. La científica senior de productos de 23andMe, Alisa Lehman, dice que, en el modelo de 23andMe, el componente genético [representa] menos del 10 por ciento de la diferencia total de peso entre dos personas. La empresa realiza exhaustivas pruebas con usuarios antes de publicar informes que profundizan en nuevas áreas, afirma. Y, en este caso, querían asegurarse de que los clientes comprendieran que los genes son sólo uno factor en el control del peso.

Todo esto significa que definitivamente existen algunas limitaciones en las pruebas de ADN relacionadas con el peso.

La forma en que las empresas recopilan información sobre la predisposición al peso varía de una empresa a otra. Por ejemplo, la empresa de suplementos y pruebas de ADN centradas en la salud Vitagene y la plataforma de pérdida de peso Lose It! utilizar resultados de trabajos de investigación de otras instituciones para calcular internamente el riesgo de que una persona tenga sobrepeso. (Lose It! También le pide que ingrese sus archivos de ADN sin procesar de AncestryDNA o 23andMe; la compañía no realiza sus propias pruebas de ADN).

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Pero 23andMe, posiblemente el servicio más conocido, utiliza sus propios datos para determinar la predisposición al peso de una persona. Tenemos un programa de investigación que permite a las personas responder preguntas y luego, si aceptan participar, podemos usar sus datos para hacer nuevos descubrimientos genéticos, explica Lehman.

Los investigadores de 23andMe publicaron el informe Peso genético en marzo de 2017. Lo crearon analizando datos de más de 600.000 participantes de la investigación, incluido su ADN y su altura y peso autoinformados. ( Consulte un informe de muestra aquí. )

Los investigadores de 23andMe encontraron 381 variantes asociadas con el IMC y utilizaron esa información para crear un proceso de modelado que pesa ciertas variantes con más fuerza que otras y considera la edad, el sexo y la ascendencia para determinar el resultado que envían al consumidor. 'Entonces, cuando las personas nos proporcionan su muestra de saliva y recopilamos su ADN, podemos observar esos 381 lugares y decir: 'Oye, está bien, tienes algunas variantes que aumentan tu predisposición y algunas variantes que disminuyen tu predisposición, y la magnitud de cada una de esas variantes difiere un poco'', explica Lehman. 'Pero sumamos el efecto de todo eso para tener una idea de si su predisposición es [pesar] un poco más o un poco menos que el promedio'.

Dependiendo de su origen étnico, también puede haber otra advertencia. La población más grande de la que 23andMe tiene datos es la de personas de ascendencia europea, por lo que los investigadores solo pudieron observar datos genéticos y de IMC de personas de ascendencia europea para identificar las variantes genéticas relacionadas con el peso y sus efectos. Luego observaron qué tan bien funcionaba ese modelo para personas de otras etnias, modificando el modelo según fuera necesario. Por lo tanto, las personas que tienen ascendencia latina, afroamericana, asiática del este y del sur de Asia pueden obtener resultados que están algo personalizados según su ascendencia, mientras que las personas de ascendencia mixta u otras ascendencias optan por defecto por los europeos. (Este sesgo eurocéntrico aparece en *muchos* investigación que escanea los genomas de las personas en busca de variantes genéticas asociadas con una enfermedad o rasgo , no sólo en relación con el IMC).

Proporcionado por 23andMe

Tampoco hay pruebas de que estos informes de peso ayuden a las personas a perder peso con éxito.

No parece que ninguna empresa que proporcione resultados de ADN relacionados con el peso haya realizado ninguna investigación formal sobre cómo la información afecta los esfuerzos de pérdida de peso de las personas. Lehman dice que 23andMe ha investigado un poco si la información del informe Genetic Weight realmente ha ayudado a los consumidores a perder o controlar el peso, pero no han encontrado nada 'digno de publicación', y agrega que es un desafío desenredar este informe de otra información que la compañía proporciona sobre nutrición y ejercicio.

23andMe tampoco ha echado un nuevo vistazo a su modelo de informe de peso genético desde su lanzamiento, pero planea hacerlo. 'Revisamos periódicamente todos los informes que tenemos, y el peso genético se acerca para esa revisión periódica, por lo que pronto lo revisaremos y veremos si se justifica alguna actualización', dice Lehman.

Empresas que ofrecen informes de peso del ADN

Servicio de ascendencia de salud de 23andMe

Este producto incluye un Informe de peso genético eso le indica cuánto más o menos que el promedio sus genes lo predisponen a pesar. También explica que tu predisposición no significa que definitivamente pesarás más o menos que el promedio. Tenga en cuenta que su estilo de vida y su entorno tienen un gran impacto en su peso, según el informe.

homedna™ HomeDNA™ Peso saludable

este informe le indica su capacidad general para perder peso con dieta y ejercicio. En una página que explica esos resultados, el informe dice: 'Recuerde que estos resultados sólo indican su potencial basándose en factores genéticos, pero muchos otros factores también afectan el resultado'.

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Una vez que cargue su archivo de ADN sin procesar de AncestryDNA o 23andMe, esta plataforma le dirá si tiene o no riesgo genético de tener sobrepeso u obesidad. En un descargo de responsabilidad, dice el informe: Estas variantes genéticas no son perfectamente predictivas. Es posible que tenga un puntaje genético alto y un IMC bajo, o un puntaje genético bajo y un IMC alto. Estos resultados pueden ser más precisos para personas de determinados orígenes étnicos.

Pruebas e informes de ADN de Health Ancestry de Vitagene

Los clientes pueden saber si su genética puede hacerlos más o menos propensos a tener sobrepeso con este kit. La información incluye esta advertencia: sin embargo, su genética por sí sola no define su peso corporal. Elegir un estilo de vida saludable puede ayudarle a evitar el sobrepeso. (Los clientes también tienen la opción de cargar sus propios resultados de ADN sin procesar por $29).

Sin embargo, aprender información lamentable sobre su predisposición al peso podría afectar negativamente su forma de pensar.

Por supuesto, a algunas personas les puede gustar o incluso sentirse motivadas por tener más información sobre sí mismas, y eso es totalmente justo. Pero aquí hay un giro interesante: una reciente estudiar de la Universidad de Stanford descubrió que el simple hecho de conocer su riesgo genético de obesidad puede afectar la forma en que responde a los alimentos.

En uno de dos experimentos, los participantes comieron una comida y luego, en un día diferente, comieron otra después de escuchar que tenían o no una variante genética de alto riesgo asociada con la obesidad y la menor saciedad. Aquí está el truco: los investigadores eligieron al azar si a los participantes se les diría que tenían la variante genética. (Los investigadores informaron completamente a los participantes sobre su riesgo genético real solo aproximadamente una hora después, mientras todavía estaban bajo supervisión clínica).

Vimos que la información que brindamos a las personas era como una profecía autocumplida, dice Brad Turnwald, PhD, investigador postdoctoral en el departamento de psicología de la Universidad de Stanford y autor principal del estudio. Cuando los investigadores le dijeron a la gente que no tenían un mayor riesgo, informaron sentirse llenos más rápido e incluso produjeron más hormona de la saciedad. En general, lo que vimos fue que lo que la gente pensaba tenía tanto impacto, y en algunos casos un impacto mayor, que la secuencia genética real de las personas, dice Turnwald.

La conclusión, dice Turnwald, es que necesitamos comprender mejor el impacto psicológico de este tipo de productos de prueba de ADN. Definitivamente no estamos tratando de decir que los genes no importan en absoluto. Hay algunas enfermedades para las que realmente son predictivos, afirma. Pero para la mayoría de cosas como la pérdida de peso y el hambre que tenemos y lo bien que hacemos ejercicio (cosas para las cuales la gente busca explicaciones de que simplemente no fueron hechas para correr o simplemente no se sienten llenos según sus genes), la historia no será tan simple.

Básicamente, estamos muy lejos de saber qué significa realmente una predisposición genética al aumento de peso. Mientras tanto, tus propios hábitos saludables siguen teniendo un gran impacto.

Mills no cree que sea posible que exista en este momento ningún tipo de cálculo que pueda analizar con precisión la propensión de una persona a ganar peso. Si alguien le dijera que estaba interesado en uno de estos informes, le pediría que pensara seriamente en cómo utilizaría esa información, dice Mills.

Lo sé, personalmente, vería un informe [que dice que no puedo perder peso a través de dieta y ejercicio] y tal vez levantaría las manos y diría: 'Bueno, simplemente voy a ir a McDonald's porque no importa; ninguna dieta ni ejercicio me ayudarán a perder peso, entonces, ¿por qué tengo que intentarlo?', continúa. Y eso puede tener un efecto realmente perjudicial.

Si alguien ya recibió los resultados del informe de peso genético y le preguntó cómo interpretarlos (o quiere saber cuán condenatorios son en realidad, por así decirlo), Mills enfatizaría esto: la genética es solo una parte del panorama general, dice. El hecho de que este informe genético diga que es menos probable que usted pierda peso no es algo absoluto.

Adriana es mexicana y también es científica, por lo que sabe que debe tomar con cautela su propensión reportada a tener sobrepeso. Ella dice que su informe de Peso Genético es una pieza de información, un indicador de que tal vez tiendo a ganar peso o que mi metabolismo no es tan rápido como el de la persona promedio, dice. Pero ella no va a realizar cambios importantes en su estilo de vida basándose en ello.

Sin embargo, con el tiempo, el informe ha tenido un efecto positivo en la mentalidad de Adriana: la forma en que lo pienso ahora es que, si estoy predispuesta a pesar un poco más que la persona promedio, entonces podría simplemente hacer ejercicio y tener una dieta equilibrada por el bien de la salud y no necesariamente por el bien de perder peso, que, durante mucho tiempo, fue mi principal objetivo.