Cuando Arianna comenzó a pasar por la menopausia en 2020, algo dentro de ella cambió. Arianna, mormona de séptima generación, había estado casada con su esposo durante décadas y se había acostumbrado a mantener la paz en el hogar, desempeñando obedientemente los roles de esposa, ama de casa y madre de sus dos hijos. Pero cuando su cuerpo empezó a cambiar (aumentó de peso, perdió cabello), Arianna empezó a ver su vida bajo una nueva luz.
No estaba preparada para cómo esto literalmente cambiaría mi vida, dice. A los 43 años, Arianna se dio cuenta de que era ella quien hacía las tareas del hogar, ella quien resolvió las reparaciones, ella quien se encargaba de que la nevera estuviera siempre llena. Y, sin embargo, fue su marido quien se llevó todo el crédito, a quien se consideraba el cabeza de familia. Empecé a ver realmente las cosas tal como eran en mi vida, recuerda Arianna. Me cansé de ver la inequidad.
Con reservas de energía limitadas, Arianna se volvió más intencional y resuelta en lo que quería hacer y comenzó a establecer límites que nunca antes me habían dicho que tenía permiso para establecer. (A menudo, esto se traducía en actos de resistencia aparentemente simples, pero no obstante trascendentales, como negarse a hacer interminables recados a petición de su marido). Se sentía cansada, pero intensamente viva, consumida por una rabia cruda y primaria.
No tengo esa cantidad excesiva de hormonas que me permitieron cuidar y nutrir a todos los demás, dice Arianna. Ahora es la temporada de cuidar de mí mismo, y eso es absolutamente estimulante para todos en tu vida que se han beneficiado de ti antes de eso.
Historia relacionada
-
Este es tu cerebro durante la menopausia
el pensamiento de dejando su matrimonio de décadas Era aterrador, pero Arianna sabía que era lo correcto porque, dice, era lo difícil, que es adentrarse en lo desconocido. A finales de 2023 se separó de su marido.
Durante gran parte de la historia moderna occidental, la menopausia ha sido considerada como un período de deterioro físico y psicológico. Hay tanta histeria en torno a que la menopausia es el fin de la vida, y es todo lo contrario, dice Arianna. Es el comienzo de un capítulo completamente nuevo en tu vida. En una sociedad patriarcal que pone tanto énfasis en los años reproductivos de la mujer, El Cambio puede ser un momento de ajuste de cuentas.
La menopausia se define como pasar un año sin sangrado menstrual. Pero la perimenopausia, el período previo a la menopausia, es más turbio y dura entre siete y diez años. Alrededor 85 por ciento de las mujeres Experimenta síntomas de perimenopausia, que incluyen desde sofocos hasta ansiedad y depresión, infecciones urinarias y sequedad vaginal, pero con frecuencia se diagnostica erróneamente.
Historia relacionada
- El sorprendente efecto secundario de la menopausia que todo el mundo debería conocer
Arianna tardó un año y medio en reunirse con varios profesionales de la salud (un acupunturista, un nutricionista, dos médicos de práctica general y un médico especializado en la salud hormonal de la mujer) antes de que finalmente le diagnosticaran menopausia. Crecemos como mujeres sin realmente ninguna información, dice, particularmente en comparación con la cantidad de recursos, apoyo, validación y preocupación por los hombres con disfunción eréctil.
Es notorio que los problemas de salud que afectan a las mujeres están poco estudiados. Hay más de cinco veces Hay más estudios sobre la disfunción eréctil que sobre el síndrome premenstrual, por ejemplo. La falta de conocimiento se extiende mucho más allá del laboratorio: en 2023, solo 33,1 por ciento de los directores de programas de residencia en obstetricia y ginecología tenían la menopausia en su plan de estudios. Todavía es un vestigio de los días en que los hombres lo presentaban (por supuesto) como algo ligeramente vergonzoso, dice Sharon Blackie, psicóloga y autora de hagitud : Reimaginando la segunda mitad de la vida . Realmente apenas estamos comenzando a recuperar la historia para nosotros mismos.
Emily*, una profesora de 48 años, pasó más de dos años tomando una píldora anticonceptiva para regular sus períodos menguantes antes de que su médico de atención primaria (PCP) le sugiriera que podría estar pasando por la menopausia en 2024. En ese momento, había experimentado una variedad de síntomas nauseabundos, como confusión mental, pérdida de memoria y neuritis vestibular (un trastorno del oído interno que causa vértigo; se siente como si estuvieras en una montaña rusa de la que no puedes bajarte, dice). dice). Emily había comenzado a preguntarse si tendría demencia de aparición temprana. Sin embargo, su PCP pensó que los síntomas de Emily estaban relacionados con la ansiedad o la depresión y le recetó Lexapro.
Pero a medida que su cuerpo se sumía en la confusión, Emily comenzó a hacer algunos cambios en su vida. Rompió con su pareja, un alcohólico funcional, durante la perimenopausia porque se dio cuenta de que ella era la pareja codependiente con la que yo intentaba arreglarlos y salvarlos. (Anteriormente había tenido sospechas sobre su relación con el alcohol, pero durante la pandemia, su comportamiento se salió de control). Luego, el año pasado, su PCP finalmente analizó sus hormonas y reconoció que Emily era, de hecho, menopáusica. Le recetaron una terapia de reemplazo hormonal: un parche de estradiol y progesterona.
Historia relacionada
-
La terapia hormonal está en su era de regreso
Siento que sufrí innecesariamente durante dos años, dice Emily. ¿Por qué nunca apareció la palabra “perimenopausia” o “menopausia”? Este es un proveedor que he tenido durante 20 años. Recibir atención médica inadecuada era exasperante y, sin embargo, una vez que finalmente le diagnosticaron menopausia, Emily se sintió más feliz y más segura de sí misma que nunca.
Comenzó a hacer viajes por su cuenta, saltando de isla en isla por Nueva Zelanda, algo que no habría soñado hacer sola hace 20 años. Estuve loca por los chicos durante la mayor parte de mi vida, dice. Es incomprensible para mí ahora: las locuras que solía hacer, [cuánto los hombres] impulsaban mi toma de decisiones cuando todavía era una persona fértil... Realmente no me importa si alguna vez volveré a tener relaciones sexuales.
En las entrevistas, las mujeres describieron experiencias similares: caminar a través de la turbia oscuridad de un diagnóstico erróneo tras otro, antes de finalmente alcanzar la claridad: un lugar de quietud, calma y luz. Si bien la investigación aún es limitada, los estudios indican que las mujeres posmenopáusicas pueden tener más control emocional porque la amígdala (la parte del cerebro asociada con el procesamiento emocional) se regula negativamente de forma selectiva.
La menopausia tiene una función muy importante a la hora de restablecernos, dice Blackie. No tenemos el esfuerzo que caracteriza la primera mitad de la vida: esa necesidad desesperada de construir un carácter, una profesión, una relación. De hecho, muchas mujeres se despiertan un día y ser amables ya no es un objetivo en la vida, dice Blackie. Todo el peso de la responsabilidad que tenemos de cuidar a todos los demás está desapareciendo junto con las hormonas.
Imágenes falsas
En 2024, representaciones cinematográficas de mujeres de 50 y tantos que reinventan sus trayectorias de vida con relaciones desafiantes con diferencias de edad ( niñita , La idea de ti , Un asunto de familia ) dominó la cultura pop. De manera similar, en los cuatro , Miranda julio Gran novela perimonausa, La protagonista anónima, una artista de 45 años, establece una nueva vida en un motel cerca de la casa de su familia y redescubre su sexualidad.
Vale la pena señalar, sin embargo, que la historia real no siempre es tan sexy, dice Blackie, quien insta a las personas que menstrúan a considerar muy cuidadosamente su estado mental antes de tomar decisiones precipitadas. Espere y vea cuánto puede superar hasta que esté seguro de que eso es lo que desea, dice. Hay que dejar algo atrás. Pero no siempre es lo primero que se ve.
Kate*, una asistente legal de 51 años y madre soltera, se encontró descentrando a los hombres de su vida cuando comenzó a pasar por la perimenopausia a los 42. Al principio, Kate pensó que tenía un tumor cerebral, pero cuando su libido se derrumbó , pensó que algo más estaba pasando. Tenía un novio súper sexy en el gimnasio, pero el esfuerzo de ducharse, afeitarse y ponerse lencería durante 20 minutos de sexo ya no valía la pena.
A través del subreddit r/menopausia , Kate se dio cuenta de que probablemente estaba pasando por la menopausia. Pero cuando acudió a su médico de cabecera, dice que él se negó a darle un tratamiento hormonal y en su lugar le ofreció Xanax.
'Todavía estoy bastante enojada por la forma en que la comunidad médica y la sociedad en general tratan a las mujeres', dice Kate. No les importamos a menos que estemos embarazadas. Para ellos somos pequeños hornos. Kate dejó de ver a su novio del gimnasio. Pensó en la segunda mitad de su vida y se preguntó cómo quería pasarla: ¿Qué me gusta hacer? Qué hace hacerme feliz? La respuesta no fueron los hombres.
Historia relacionada
- 'Cómo la menopausia me motivó a dejar de beber'
Hoy, Kate vive sola y dedica su tiempo a sus pasatiempos: ir al gimnasio seis veces por semana, cuidar sus plantas y viajar con grupos de mujeres que conoce en línea. Es como [en] un avión: tienes que ponerte la máscara antes de poder ayudar a otras personas, dice. Si no me cuido de mi salud, mi estado físico, mis finanzas y mi trabajo, no puedo ayudar a mi hija ni a nadie más.
Para Arianna, la menopausia tuvo el efecto contrario en su libido: en realidad aumentó. Si bien actualmente no tiene citas, disfruta de su nueva independencia. Durante su separación de su marido, pasó cuatro meses sola en un alquiler de Airbnb de una habitación, bailando por el lugar en ropa interior. Fue electrizante, recuerda. Fue como vivir la vida de otra persona por primera vez.
Desde entonces, Arianna se ha recuperado. Unos meses después de que finalizara su divorcio, se embarcó en un viaje en solitario a México, la primera vez que viaja sola a nivel internacional. Ha comenzado a conectarse con otras mujeres a través de grupos de Facebook, incluidas algunas que comparten su origen mormón. Y Arianna, que ahora va sola a las discotecas, sueña con montar una discoteca. Incluso se hizo su primer tatuaje en el antebrazo; por fin se lee gratis.
Arielle Domb es periodista y fotógrafa afincada en Londres que investiga la salud, el sexo y la subcultura. Su trabajo ha aparecido en el New York Times , el Guardián , VICIO , Moda , Cosmopolita y más.
