El año pasado, la gente me preguntó no menos de 537 veces si me volví vegetariano por mi salud.
Joder, no, siempre dije. Hasta el año pasado mi apodo era el de carnívoro. Me limpié los chuletones como un campeón, rara vez comí una comida sin carne y mantuve mi congelador abastecido con unas pocas docenas de pechugas de pollo. Aparte del hecho de que pensaba que la carne sabía bien, pensé que la necesitaba para ser saludable. Pensé que era vital para mis entrenamientos.
Entonces, cuando lo que yo llamo culpa de omnívoro me alcanzó y decidí dejar la carne de golpe, inmediatamente me preocupé por cómo se vería afectada mi salud y mi estado físico. ¿Perdería músculo? ¿Bajarían mis niveles de hierro y mis niveles de energía? ¿Podré superar mis carreras largas habituales?
Sinceramente, nunca pensé que me quedaría con el vegetarianismo. Ni siquiera le dije a la gente cuando eliminé la carne inicialmente, porque pensé que el experimento duraría una semana. Quizás un mes.
Ahora ha pasado un año y no puedo imaginar un escenario en el que volvería a ser el carnívoro. De hecho, convertirme en vegetariano me hizo estar mucho más en forma, más rápido, más fuerte y más saludable que nunca cuando comía carne. He aquí por qué:
1. Empecé a contar proteínas y dejé de contar calorías.
La idea de una deficiencia de proteínas me aterrorizaba. Así que hice todo lo posible para investigar las fuentes de proteínas vegetarianas y las necesidades de ingesta. Me propuse consumir entre 25 y 35 gramos de proteína en cada comida, un total que una revisión científica de 2015 publicó en Fisiología aplicada, nutrición y metabolismo concluyó que es óptimo para la salud muscular. Mientras tanto, para no abrumarme con todas las matemáticas, dejé de prestar demasiada atención al total de calorías. Obtener mi proteína fue mi primer objetivo.
Después de un par de meses, dejé de tener que contar gramos de proteína y pude reconocer automáticamente las comidas que estaban en su punto. Como huevos revueltos por la mañana con queso, leche (ahora bebo vida justa leche ultrafiltrada, que contiene 50 por ciento más proteínas que la leche filtrada regularmente), espinacas y champiñones. O pimientos rellenos de quinua, frijoles negros y verduras. O lentejas en olla de cocción lenta. O tofu asado con chimichurri. También comencé a llenar el refrigerador con batidos de proteínas para cuando supiera que estaría en una situación en la que la única opción de comida sin carne fuera un plato de carbohidratos refinados.
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Ver publicación completa en Instagram 2. Mis carreras se volvieron más fáciles, pero comencé a perder interés en ellas.
En el momento en que decidí dejar la carne, corría de cuatro a cinco días a la semana, con carreras largas de más de 10 millas. Y aunque no sé exactamente qué fue lo que me hizo poder correr a un ritmo más rápido durante más tiempo una vez que me volví vegetariano (mi mejor conjetura es el hecho de que en realidad estaba comiendo más verduras que antes), me interesé menos en la resistencia y más en la fuerza.
Además de correr, había estado entrenando fuerza uno o dos días a la semana en un esfuerzo por protegerme de las lesiones al correr. Y combinado con mi mayor consumo de proteínas vegetales, solo esa pequeña cantidad de trabajo de fuerza estaba comenzando a desarrollar algo de músculo. Quería más. (Obtenga más consejos sobre alimentación saludable e ideas de recetas deliciosas de Rascar , un libro de cocina de nuestra directora ejecutiva, Maria Rodale.)
3. Me volví mucho más fuerte.
Cuando cambié mi enfoque de entrenamiento de correr a levantar cosas pesadas y volver a dejarlas en el suelo, fue cuando las cosas realmente empezaron a cambiar para mí. Constantemente hice nuevas relaciones públicas en el soporte para sentadillas, me sentí genial en cada peso muerto y recientemente aplasté mi primera dominada sin ayuda. Y si bien eso es un gran testimonio del poder del entrenamiento de fuerza intenso, también tiene mucho que ver con lo que estaba ingiriendo en mi cuerpo, y no solo con las proteínas.
Hace varios meses, mientras asistía a la Cumbre de fitness para mujeres , escuché una presentación sobre nutrición de la profesora asistente de ciencias del ejercicio y el deporte de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, Abbie Smith-Ryan, Ph.D., C.S.C.S. Mientras hablaba sobre las necesidades nutricionales específicas de las mujeres, abordó la importancia de la creatina, un compuesto natural que ayuda al cuerpo a generar energía para el ejercicio de alta intensidad. ¿Y sabes lo que nunca antes había considerado? La creatina se encuentra en la carne.
Entonces agregué creatina suplementaria a mi dieta diaria. Para su información, según un Revista de investigación de fuerza y acondicionamiento Según una revisión de 22 estudios anteriores, la suplementación con creatina puede aumentar la fuerza máxima de un deportista hasta en un 45 por ciento.
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4. Me encontré con mucha más energía.
Le atribuyo el aumento de energía que recibí gracias a la alimentación vegetariana a un montón de factores: las verduras, las proteínas, el levantamiento de pesas y, sí, la creatina. Después de todo, un reciente Revista americana de psiquiatría Un estudio encontró que la suplementación con creatina puede duplicar la eficacia de los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina, también conocidos como ISRS, en mujeres deprimidas. (Como alguien que ha luchado contra la depresión y la ansiedad durante décadas y toma un ISRS diariamente, puedo dar fe de los beneficios mentales).
Con la energía extra, descubrí que de repente tenía tiempo para moverme más a lo largo del día. Estar de pie en mi escritorio. Para dar un paseo por el barrio. Y, por supuesto, ir al gimnasio. Cuanta más energía tenía, más ponía en cada entrenamiento y más sacaba provecho de ellos.
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5. Perdí más de 25 libras y recuperé mi peso saludable.
Después de ponerme un par de pantalones que no había podido usar en años, me subí a la báscula y me di cuenta de que había perdido bastante peso. En este momento, peso 27 libras menos que cuando dejé la carne. Agradezco la nutrición basada en vegetales y los entrenamientos que ha impulsado.
Y aunque todavía me gustaría quemar un poco más de grasa y desarrollar muchos más músculos (¡estoy enganchado a los músculos!), estoy bastante emocionado de haber alcanzado un peso y una composición corporal que son realmente saludables para mí y, lo mejor de todo, sin tener que seguir una dieta para bajar de peso. Como dije, no me volví vegetariano. para mi salud. Pero eso no significa que no haya sido lo mejor que le ha pasado a mi salud.
