Durante años, mi compañero de cuarto mantuvo un imán en nuestra nevera que decía: 'Los refrigerios son el menor de mis problemas, pero el más sabroso'. Tan verdadero. Debido a que soy un consumidor de bocadillos sin remordimientos, normalmente mantengo mi ingesta dietética bajo control comiendo mini comidas a lo largo del día: desayuno, un puñado de almendras a media mañana, dos mini almuerzos tipo refrigerio por la tarde y luego un plato balanceado en la cena seguido de un refrigerio dulce antes de acostarme. Mi estrategia de meriendas es lo que me ayuda a pasar el día en lugar de tres comidas principales.
Pero los expertos dicen que en algunos casos un hábito serio de comer refrigerios es más una respuesta conductual. Lo que me hace preguntarme: '¿Estoy comiendo simplemente porque estoy aburrido o estresado o en realidad tengo hambre?' Cuando se trata de lo primero, algunos expertos dijeron que tu cintura podría beneficiarse haciendo estallar una barra de chicle sin azúcar en la boca en lugar de añadir calorías innecesarias.
Para saber si saltarme los bocadillos y preferir el chicle me ayudaría a perder algunos kilos, decidí probarlo durante una semana. Esto es lo que pasó.
Día 1
Alrededor de las 9 a.m., como un reloj, entro a la cocina para tomar mi habitual puñado de almendras, galletas saladas o una barra KIND. (Desayuno a las 6 a. m., así que en unas pocas horas ya estoy entusiasmado). Entonces me doy cuenta de que en lugar de eso tengo que coger un chicle. Esto no es demasiado difícil, pero a las 11 a.m. tengo tanta hambre que me distrae. Cuando llega el momento de mi mini almuerzo habitual de hummus y chips de verduras, menos de dos horas después, vuelvo a tener hambre (normalmente es cuando tomo un refrigerio de edamame o fruta), así que tomo una barra de chicle. Cuando aún faltan unas seis horas para mis planes de cena, sigo masticando, rompiendo medio paquete. Cuando llega la cena, tengo tanta hambre que termino la canasta de pan y pido un aperitivo antes de que llegue la comida.
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Día 3
Bien, mis mini comidas normales claramente no serán suficientes aquí. El café y el chicle me ayudan a pasar la mañana, pero si voy a aguantar toda la tarde, necesitaré un almuerzo abundante. Pido una ensalada enorme repleta de todos los extras (es decir, todas las calorías adicionales) y eso ayuda. Por lo general, anhelo algo dulce después de cada comida y soy culpable de tomar uno o dos cuadrados de chocolate amargo para limpiar mi paladar. Aunque tomar un chicle de menta no es tan indulgente, funciona. Alrededor de las 3 de la tarde, cuando empiezo a sentirme ansioso por mi merienda, unos cuantos chicles parecen distraerme hasta la cena. Pero, de nuevo, como más de lo habitual y agrego un postre completo.
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Día 5
Empiezo el día con un desayuno más sustancioso del que normalmente tomo para ver si me ayuda a controlar ese dolor de media mañana que me corroe el estómago. Lo hace (¡woohoo!), pero también me hace sentir muy lento durante mi entrenamiento matutino. Definitivamente preferiría tomar una comida más ligera por la mañana seguida de un refrigerio para que mi cuerpo se sienta más liviano. A estas alturas de la semana, me gustan los almuerzos más abundantes, pero también noto que tengo mucho más sueño después de la gran comida. Honestamente, todavía quiero un refrigerio antes o después de la cena, y estoy buscando el chicle con más resentimiento.
Día 7
Uf. ¡Una semana completa sin snacks! El resultado: de hecho, gané medio kilo por no comer bocadillos. Quitar los bocadillos de la mesa hizo que cada comida pareciera como si estuviera almacenando para el invierno, y definitivamente los compensé en exceso con las calorías.
Lo bueno es que aprendí que algunos de mis hábitos alimentarios se habían vuelto automáticos, como el chocolate negro después de las comidas. En ese caso, mascar chicle es un sustituto perfectamente satisfactorio. Masticar chicle también me ayudó a dejar de pastar. En una semana normal, tomo pequeños bocados de cosas como un par de arándanos, una rebanada de queso, una sola galleta, sólo para, distraídamente, meterme algo en la boca. Durante todos esos momentos, el chicle me ayudó a dejar de comer sin sentido.
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En general, no creo que cambie mis refrigerios saludables por una barra de chicle. En última instancia, me siento con más energía y satisfacción cuando puedo comer ligero y con frecuencia durante el día. Pero mi pequeño experimento me enseñó a empezar a prestar más atención a lo que me dice mi cuerpo. ¿Realmente quiero un dulce después del almuerzo o me bastará con una barra de menta dulce? ¿Tengo que coger una galleta cada vez que voy a la cocina? A partir de ahora prestaré más atención a mis instintos.
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