La mayor parte de mi familia se enteró de que era transgénero cuando llevé un vestido al funeral de mi padre hace dos años.
Muchos miembros de mi familia no me hablaban por lo que llevaba puesto. Los que lo hicieron me llamaron por mi nombre muerto, Mario, incluso cuando yo decía: No, soy Amber. Mi nombre es Ámbar.
El año anterior se lo había contado a mi madre, a mis hermanos y a mi hermana, pero mi madre no quería que se lo dijera al resto de nuestra familia, que es muy conservadora. Así que estoy seguro de que fue un gran shock para la gente verme con un vestido y tacones.
Pero en realidad no tenía elección: ya no tenía ropa de hombre. Llevaba un año viviendo como mujer. Recibí la llamada de que mi padre había muerto cuando estaba en el trabajo, así que conduje directamente a la casa de mi madre vestida como estaba: con un vestido.
Mi mamá me había visto antes vestida de mujer, pero le había costado mucho aceptar quién era yo. Y estaba realmente molesta porque yo no había ido al funeral de mi padre vestido de hombre.
¿Por qué estás vestido de esa manera? preguntó ella. Le dije que es porque eso es lo que soy: una mujer.
Bueno, no eres más que un hombre vestido con ropa de mujer, dijo. Eso dolió.
Después de eso, no hablé con mi familia durante mucho tiempo.
'Reprimí quién era durante décadas'.
Empecé la transición hace tres años, cuando tenía 47 años. Esperaba absolutamente que mi vida cambiara una vez que viviera abiertamente como mi verdadero yo. Pero lo único de lo que realmente no me di cuenta fue que cuando hice la transición, todos los que conocía tendrían que hacer la transición también.
Mi mamá seguía diciendo: 'Si le cuentas, morirá'.
Crecí en una familia católica romana hispana. Siempre fui femenina y mis padres pensaron que algo andaba mal en mí. Mi papá siempre me decía, eres un hombre, deja de actuar como una niña. Hombre arriba. No me permitían jugar con mis primas; Me castigaron por tener una muñeca Raggedy Ann. Estuve en consejería espiritual desde muy joven, por recomendación de nuestra iglesia.
Así que reprimí quién era durante décadas. Me uní a los Boy Scouts. Jugaba al fútbol, aunque en secreto quería ser animadora. Ocultar quién era me creó muchos problemas de ira que se trasladaron hasta la edad adulta.
No fue hasta que tenía 40 años, cuando hablé de mis problemas de ira con un terapeuta, que me di cuenta de lo que estaba mal. 'Nada de esto me pasaría si fuera mujer', le dije a mi terapeuta. Sus gafas casi se caen de su cara, estaba muy sorprendido. Trabajamos juntos a través de mis recuerdos dolorosos y reprimidos y nos dimos cuenta de que necesitaba hacer una transición.
Me remitió a un especialista en género a finales de 2014, quien me dio la aprobación para iniciar una terapia de reemplazo hormonal en enero de 2015. Fue uno de los días más felices de mi vida.
'Me aterrorizaba contarle a mi familia quién era realmente'.
En enero de 2015, justo después de que obtuve el visto bueno para comenzar la terapia de reemplazo hormonal, se lo confesé a mis hermanos mayores. Les dije que estaba haciendo la transición de hombre a mujer y que había estado viendo a un terapeuta durante bastante tiempo. Le expliqué que algunas de las cosas que hacía cuando era joven, como colarme en la habitación de mi hermana y leerla Cosmos y Moda —Sucedió porque todo este tiempo, en realidad fui una mujer.
Estaba tan nervioso. Tenía miedo de que mi hermano mayor me golpeara o algo así. Realmente sólo quería que supieran que yo era la misma persona. Eso sí, estoy en transición, pero sigo siendo esa misma persona que ama el fútbol, que ama el maquillaje.
Afortunadamente, apoyaron y aceptaron totalmente mi transición. Fue todo lo contrario de lo que esperaba. Me dijeron que me amaban e incluso querían ayudarme a encontrar la manera correcta de decírselo a mi mamá.
Esa conversación con mi mamá, sin embargo, fue lo más difícil que he tenido que decirle. Incluso con mi hermano y mi hermana mayores allí apoyándome, fue muy difícil. Intenté explicarle todo lo mejor que pude. Pero ella no lo tomó bien.
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Ella es muy religiosa y seguía diciendo que nací hombre y que iba a morir hombre. No quería contárselo al resto de la familia, especialmente a su familia que vive en México.
Mi mamá ni siquiera me dejó decírselo a mi papá. Él tenía EPOC (una enfermedad pulmonar inflamatoria) y ella seguía diciendo: 'Si se lo dices, morirá'. Falleció un año después y nunca pude contarle mi verdad.
También tengo un hermano menor que está en el ejército y es muy conservador. Nunca tuvimos la mejor relación: él solía decirle a la gente en la escuela que yo quería ser una niña, entonces la gente me golpeaba en el baño. No pude hablar con él cara a cara (él estaba en la base en ese momento), así que le envié un mensaje de texto con la noticia. No ha vuelto a hablarme desde entonces y ni siquiera me deja ver a mis sobrinas.
'Perdí algunos amigos... pero gané muchos nuevos'
Se lo conté a mis amigos en Facebook en enero de 2015, después de que se lo dije a mi mamá, mis hermanos y mi hermana. Escribí que estaba en transición hacia mi verdadero yo y que sabía desde que tenía 6 años que nací con el género equivocado. Al igual que con mi familia, quería que la gente supiera que yo era la misma persona y que finalmente vivía mi verdad.
Después de esa publicación, perdí muchos amigos de mi antigua vida. Afortunadamente, hubo bastantes amigos de la escuela secundaria, la universidad y la escuela de posgrado que me apoyaron. Y he estado haciendo nuevos amigos al conectarme con personas de grupos LGBT locales que realmente entienden por lo que estoy pasando y me ofrecen consejos y apoyo.
Mi hermano dijo: 'Cuando eras niño, nunca sonreías en las fotografías familiares'. Pero ahora siempre estás sonriendo.
Al mismo tiempo, les dije a mis compañeros de trabajo que estaba en transición y ellos me aceptaron mucho. Mi jefa, Cindy, fue muy proactiva y se aseguró de informar a Recursos Humanos para que los baños y cosas así no fueran un problema, y me animó a ser abierto con mis colegas.
Recuerdo que Carolyn, una de mis compañeras de trabajo, me pidió que le imprimiera algunos materiales educativos sobre cuestiones transgénero. Le pregunté por qué y ella dijo: Para que si alguien me dice algo, esté preparado. Fue realmente asombroso. No todos los trabajos que he tenido desde entonces me han brindado tanto apoyo, pero eso no me impide ser abierto sobre mi transición y sobre quién soy.
'Mi familia vino a mi lado cuando toqué fondo'
Ha habido muchos aspectos positivos de salir del armario, pero eso no significa que todo haya sido perfecto. He tenido muchos problemas para conseguir trabajo donde vivo en Texas, y aunque tengo una maestría y mucha experiencia, estoy convencida de que la gente no quiere contratarme porque soy transgénero.
Hubo un período de casi dos años en el que no hablé con mi familia porque estaba muy molesta por cómo me trataron después del funeral de mi padre. Entonces sentí que nadie, ni siquiera mi hermano y mi hermana, realmente me aceptaban. Y todas esas vacaciones que pasé sola, todos esos momentos en los que sentí que no podía hablar con las personas que me importaban, realmente me pesaron.
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En enero de 2018, llevaba más de un año desempleado y luchaba por llegar a fin de mes como conductor de Uber. Estaba deprimida, aislada y miserable. Sentí que no tenía amigos, ni familia, ni nadie que se preocupara por mí. Toqué fondo y traté de suicidarme.
En retrospectiva, fue una de las mejores cosas que me pasó en la vida.
Mi familia realmente estuvo a mi lado durante ese momento horrible. Mis primos y muchos otros miembros de mi familia contribuyeron a mi GoFundMe para cubrir mis facturas del hospital. Mi hermana me recogió en el hospital. Las personas que realmente se preocupaban por mí vinieron a mi lado, sin dudarlo.
Pase lo que pase, no voy a ocultar el hecho de que soy quien soy.
Realmente me abrió los ojos al hecho de que no estoy solo. Mi hermano y mi hermana mayores entienden que ahora soy más feliz, que por fin estoy viviendo como soy yo verdadero. Mi hermano me dijo: Cuando eras niño, nunca sonreías en las fotografías familiares. Pero ahora siempre estás sonriendo. Y lo soy, porque soy más feliz que nunca en mi vida.
Mi madre no ha llegado del todo. No sé si algún día podrá llamarme Amber. Pero hablamos todas las semanas y la última vez que la vi me dijo: Me gusta tu maquillaje. Eso es grandioso viniendo de ella.
'Puedo ser abierto sobre quién soy por primera vez en mi vida'.
Aprendí que para salir del armario se necesita todo un esfuerzo. He podido encontrar una comunidad de personas (mi hermano y mi hermana, mis amigos, otros activistas trans) que se preocupan por mí y que me han apoyado durante los altibajos de la transición. No puedes (ni debes) pasar por nada en tu vida solo, especialmente si eres transgénero.
Hoy me siento completamente opuesto a cómo me sentí cuando intenté suicidarme ese día de enero. Estoy muy contenta de vivir, respirar y disfrutar la vida como mi verdadero yo.
Pase lo que pase, no voy a ocultar el hecho de que soy quien soy. Lo hice durante tanto tiempo y que me condenen si alguien va a obligarme a volver.
