No la toques, es contagiosa.
¿Eres radiactivo?
¿Brillas en la oscuridad?
Cuando comenzaron las burlas, simplemente me alejaba y lloraba. Como si tener 12 años no fuera lo suficientemente difícil, yo era el nuevo estudiante de la escuela en Brooklyn, Nueva York. Era 1995 y yo era de Ucrania, lo que en ese momento todavía me recordaba una sola cosa: Chernobyl.
La central nuclear de Chernóbil explotó el 26 de abril de 1986.
Janina Escarlata
Scarlet recuerda sentimientos de ansiedad y miedo en la época del desastre de Chernobyl.Ocurrió a sólo 180 millas de mi ciudad natal, Vinnitsia, y apenas unos meses antes de mi tercer cumpleaños.
No recuerdo mucho sobre el evento en sí, pero recuerdo una gran sensación de confusión en el momento de la explosión, que se transformó en una oleada de preocupaciones una vez que finalmente descubrimos lo que realmente había sucedido casi dos semanas después.
Sólo después de que otros países comenzaron a darse cuenta de que algo andaba mal, nuestro gobierno nos notificó la situación y recomendó tratamientos con yodo como una forma de contrarrestar las posibles complicaciones para la salud derivadas de las emisiones de yodo radiactivo de Chernobyl.
Pero en ese momento, ya habíamos estado expuestos a la radiación durante semanas, simplemente por salir, beber agua y comer fruta cruda, todo lo cual estaba envenenado.
Unos seis meses después, la gente empezó a enfermarse. Yo era una de esas personas.
Mi sistema inmunológico estaba gravemente comprometido; un simple resfriado podría llevarme al hospital.
Cuando el clima cambiaba, me sangraba la nariz y me daban migrañas abrumadoras seguidas de convulsiones, todo lo cual también justificaba viajes al hospital.
Janina Escarlata
Scarlet sufrió convulsiones y migrañas tras el desastre de Chernobyl.Aunque mi recuerdo de esa época es incompleto, recuerdo estar en el hospital preguntándome si sobreviviría hasta la edad adulta.
Pocos años después del desastre de Chernóbil, muchos jóvenes empezaron a padecer cáncer y a morir poco después. La madre de mi mejor amiga era una de esas personas: le diagnosticaron cáncer a los 35 años y falleció poco después. Recuerdo estar aterrorizado: miedo de enfermarme, miedo de sufrir una migraña que me provocara una convulsión y miedo de lo que me pasaría.
Un día, en la escuela primaria, me enviaron a casa debido a una migraña. Mis padres no podían recogerme y yo solo vivía a dos cuadras de distancia, así que simplemente caminaba. Cuando llegué a la puerta de entrada sentí que apenas podía moverme y tenía problemas para ver.
Después de varios intentos de poner la llave en la puerta, entré y me miré en el espejo para ver que se habían reventado tantos vasos sanguíneos que mis ojos estaban completamente rojos. Estaba asustada, desesperada y con tanto dolor que simplemente me desplomé.
Cuando tenía 12 años, mi familia decidió mudarse a Brooklyn, Nueva York.
Un conjunto completamente diferente de problemas (la persecución judía en Ucrania) hizo que mi familia y yo nos mudáramos a los Estados Unidos en 1995. Para entonces, la frecuencia de mis convulsiones había disminuido, pero mis migrañas persistían.
Médicamente, las cosas estaban mejorando para mí; Socialmente, las cosas no fueron tan positivas.
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Estaba en séptimo grado y todavía me costaba aprender inglés. Los comentarios burlones de mis compañeros de clase eran difíciles de manejar y, junto con las complicaciones de salud que todavía estaba enfrentando, nunca me había sentido tan solo, tan aislado, con tanto dolor. Ese año pensé en suicidarme.
Afortunadamente, las cosas empezaron a mejorar al año siguiente, cuando cumplí 13 años. Me adapté a la nueva cultura y mi inglés empezó a mejorar, al igual que mi salud, aunque gradualmente.
Tenía 16 años cuando vi la primera película de X-Men y cambió mi vida.
Vi mutantes que, como yo, habían estado expuestos a la radiación. Recuerdo haber llorado lágrimas de felicidad durante esa película, porque me sentía muy conectada con los personajes. Sentí que me estaba mirando a mí mismo en la pantalla. Quería unirme a ellos. Quería ser parte de los X-Men.
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Esa fue la primera vez que me di cuenta de que, en lugar de ser una víctima, era una superviviente.
Después de ver esa película, tomé mi primera clase de psicología en la escuela secundaria. Ahora soy un psicólogo que se especializa en el uso de superhéroes y otras historias ficticias para ayudar a las personas a manejar su trauma.
Todavía hoy sufro de migrañas y convulsiones, pero son mucho menos frecuentes.
Janina Escarlata
Scarlet trabaja actualmente como psicóloga clínica en San Diego.He notado que la atención plena, los ejercicios de respiración y la meditación realmente han ayudado a que mi dolor sea más manejable. He recorrido un largo camino desde que creí que realmente no podría llegar a la edad adulta.
Me tomó hasta los 31 años poder hablar de Chernobyl. Durante mucho tiempo, incluso la palabra Chernobyl fue muy estimulante para mí. Es mucho más fácil hablar de ello ahora, y cuanto más hablo de ello, más fácil se vuelve.
Todavía mirando HBO Chernóbil miniserie Es otra cosa: incluso ver el piloto fue difícil, doloroso y abrumador. Ver a algunos de los personajes desestimar la gravedad de la situación mientras veían a otros morir a causa de la enfermedad por radiación me recordó los horrores que atravesó mucha de nuestra gente.
Me encontré sintiendo todo el espectro de emociones posibles, incluido el dolor, el horror y la tristeza. Hasta ahora no he podido ver más que el primer episodio, pero algún día espero tener la fuerza para verlo todo.
La Dra. Janina Scarlet es psicóloga clínica en San Diego, California y autora de Búsqueda de terapia .
