Todos los días, incluso los fines de semana, configuro tres alertas con 15 minutos de diferencia entre sí para asegurarme de que mi alarma real me levante de la cama. Para citas, bodas y grandes reuniones de trabajo, dedico dos horas a prepararme. No porque necesite dos horas (ni mucho menos, en realidad), sino porque no puedo soportar la sensación de que me apresuren. Y los únicos días que paso en cama son aquellos en los que estoy demasiado enfermo o con resaca para moverme; de lo contrario, tengo que estar haciendo algo . Tengo una obsesión con el tiempo o, más específicamente, ansiedad por la inevitable falta de él. Resulta que no estoy solo.
Es la percepción de que el tiempo está fuera de tu control lo que crea una relación negativa.
Las personas que llevan una vida muy orientada al significado tienden a tener dificultades con la idea de perder el tiempo, ya sea el suyo o el de otra persona, dice el médico de atención primaria Alex Lickerman, MD, coautor de Los Diez Mundos: La Nueva Psicología de la Felicidad . Los expertos llaman a esto ansiedad temporal y es una fijación en el paso del tiempo, explica. Puede tomar varias formas diferentes: es posible que tenga incapacidad para dormir hasta tarde, se sienta estresado por la falta de tiempo incontrolable (incluso cuando no tenga dónde estar) o le preocupe llegar tarde a cualquier cosa. Cuando basas tu felicidad y éxito en tu capacidad de tener un propósito, de agregar valor de alguna manera, te sientes muy inseguro simplemente viendo pasar los segundos, dice el Dr. Lickerman.
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Corriendo como un reloj
Cuando éramos niños, apenas sabíamos qué queríamos para el almuerzo, y mucho menos cuál era el propósito de nuestra vida, y el tiempo parecía... interminable. Pero en la edad adulta, hemos experimentado pérdidas (especialmente las inesperadas), hemos visto a los bebés convertirse en personas pequeñas aparentemente de la noche a la mañana y ya no tenemos horarios semestrales ni descansos designados para marcar nuestros años. Ahora sabemos lo fugaz y precioso que puede ser el tiempo. Entonces, a medida que nuestras responsabilidades se acumulan y perseguimos nuevas metas en nombre del crecimiento personal, no es de extrañar que nos sintamos apegados a cada minuto que nos dan.
Las personas con esta ansiedad suelen ser las que se comprometen demasiado.'
El problema no es que el tiempo sea finito, dice Kevin Chapman, PhD, psicólogo clínico en Louisville, Kentucky. Es la percepción de que el tiempo está fuera de tu control lo que crea una relación negativa. Terminas atrapado en un círculo vicioso de pensamientos ansiosos. Por ejemplo, reflexionas sobre lo que parecen momentos perdidos (ya sabes, estar sentado en el tráfico, hacer cola, incluso quedarte dormido durante una película) hasta el punto de que altera totalmente tu espacio mental y el resto de tu día. Vivir con un sentido de urgencia también puede afectar su salud física y mental a largo plazo.
Si siempre estás pensando en lo que debes hacer ahora, lo que debes hacer a continuación o lo que deberías haber hecho antes, eso es suficiente para provocar una respuesta dañina en tu cuerpo, dice Chapman. El estrés crónico no sólo lo pone en riesgo de sufrir depresión y enfermedades, sino que también invita a otros saboteadores, como el insomnio y la mala alimentación, que hacen que ser productivo sea aún más difícil. (Y la eficiencia es a menudo lo que realmente preocupa a las personas obsesionadas con los minutos; oh, qué ironía).
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La paradoja de la productividad
Cuando estás obsesionado con tu reloj y, por asociación, haciendo lo suficiente, la respuesta obvia es realizar tantas actividades como puedas, ¿verdad? No tan rápido. Las personas con esta ansiedad suelen ser las que se comprometen demasiado, porque piensan que cuanto más se involucren, más alivio obtendrán, dice Chapman. Eso sólo empeora las cosas, añade, porque ahora tienen demasiadas cosas entre manos y muchas menos horas para trabajar. ¡Oye! ¿Y qué acabas haciendo como consecuencia de sobrecargarte? Procrastinar. 'Dejas de lado las cosas que te estresan en un intento de reducir la ansiedad, pero eso sólo te hace sentir más ansioso por la creciente falta de tiempo', explica.
Las intervenciones típicas de relajación, como la meditación, no siempre son útiles, dice el Dr. Lickerman. Cuando la fuente de la ansiedad no es ser productivo, centrarse en el presente (en el momento en que estás sentado allí, 'sin hacer nada') puede hacerte sentir sin sentido. Y cuanto más te preocupes por el tiempo, más paralizado te sentirás.
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Desmantelar la bomba de tiempo
Así que lo que poder ¿tú haces? La cura es doble. En primer lugar, debes entrenarte para dejar de lado tu obsesión por no tener suficientes minutos o días. Puedes hacer esto dejando caer pensamientos catastróficos, como Nunca tengo suficiente tiempo para X , o No tengo tiempo para hacer Y , que crean una sensación de terror en el cuerpo, dice Chapman. Reemplázalas con afirmaciones realistas y optimistas que puedas decir cuando tu cerebro se sienta abrumado, como Sólo tengo tiempo para una cosa, pero la haré bien.
Entonces date cuenta de que ver pasar las horas no es tan perjudicial como parece. Empiece por dejar de lado la idea de tiempo perdido: asigne un propósito a cada actividad que realice, incluso si parece 'nada', dice el Dr. Lickerman. Si pasas el viernes por la noche viendo Netflix en la cama, estás reiniciando tu cerebro después de una semana loca, lo que te ayudará a ser dueño de tu lunes. ¿Hacer cola en el supermercado? Estás pensando en una semana de cenas con tu pareja o llamando a tu mamá para ponerte al día. Una vez que replantee su perspectiva, tome nota incluso de las conclusiones más pequeñas cada noche (como en un diario de gratitud, si lo desea).
FOND: este fenómeno, el miedo a no hacer, ocurre cuando te sientes culpable por pasar momentos libres sin ser productivo (por ejemplo, tomar una siesta en lugar de hacer recados). Corrija su actitud reconociendo que relajarse también es una hazaña.
Rara vez pasas por un período de 24 horas en el que no mueves la aguja de alguna manera, dice el Dr. Lickerman. Un día, eso podría arruinar tu entrenamiento; en otro, es simplemente guardar la ropa limpia. Cada victoria cuenta. ¿Otro ejercicio mental divertido? Tiempo de intimidación, como lo describe Chapman. Llega tarde a un evento en el que no te despedirán por ello y comprueba lo poco aterradoras que pueden ser las consecuencias, dice. Enfrentar tu miedo te ayuda a sentirte en control de él.
Eso es exactamente lo que hice en mi última cita: reduje mi asignación de dos horas de preparación a 30 minutos, lo que me hizo prepararme en 20 (período más corto = toma de decisiones más rápida). ¿Y adivina qué? Llegué siete minutos tarde pero totalmente tranquilo. Y fue el mejor momento que he tenido.
Este artículo apareció originalmente en la edición de septiembre de 2019 de Meltyourmakeup.com .
