Cuando tenía 9 años, estaba luchando con mi identidad de género. Me colaba en los armarios de mi madre y mi hermana cuando no había nadie cerca para probarme la ropa o ir a jugar con su maquillaje. No tenía idea de por qué lo estaba haciendo; simplemente se sintió bien.
También luché contra la dislexia, lo cual fue una especie de doble golpe. Tenía miedo de ir a la escuela y que me pidieran que leyera delante de la clase; Me sentaba allí con las palmas sudorosas.
Luego, en quinto grado, hicimos una carrera en el estacionamiento y cronometraron a todos los niños de la escuela, y yo obtuve el tiempo más rápido de todos. Me sorprendió y me di cuenta de que esto era algo en lo que realmente podía sobresalir.
Mirando hacia atrás, creo que los deportes significaban más para mí que cualquier otra persona.
Necesitaba más los deportes para demostrarme a mí mismo que podía ser bueno en algo y trabajé un poco más duro de lo que creo que habría hecho si no hubiera tenido dificultades.
Aunque esa carrera a pie en quinto grado fue el comienzo de mi carrera deportiva, nunca pensé que iría a los Juegos Olímpicos. Eso era algo que parecía que le sucedería a alguien más, no a mí. Pero después de que un entrenador de atletismo me introdujo al decatlón en la universidad, eventualmente no solo estaba tratando de ser el mejor en mi escuela, sino que estaba tratando de ser el mejor del mundo.
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Cuando me estaba preparando para los Juegos Olímpicos de 1976, durante los últimos seis años de mi carrera atlética, todo lo que hacía era entrenar de seis a ocho horas al día, esforzándome por ser lo mejor que podía ser. Fui extraordinariamente dedicado, motivado y competitivo.
Durante mi entrenamiento olímpico, estuve muy lejos de Caitlyn. Sinceramente, ignoré mis problemas de género lo mejor que pude. Pero siempre estuvo presente. Cuando sufres de disforia de género, no es algo para lo que puedas tomar dos aspirinas, dormir lo suficiente, despertarte a la mañana siguiente y todo estará bien. Estás como atrapado con eso.
No lo entendí y no sabía lo que estaba pasando conmigo.
Pero también fueron mi dislexia y mis problemas de género los que me convirtieron en campeona olímpica. Canalicé mis luchas para impulsarme y empujarme. Ahora veo esas cuestiones como mi regalo.
Todo el mundo tiene problemas con los que tiene que lidiar.
Ya sean problemas familiares, de identidad o una discapacidad de aprendizaje, la calidad de su vida estará determinada por cómo afronte esos obstáculos. La clave es usarlo para impulsarte hacia adelante.
Creo que todo el mundo merece la oportunidad de competir en deportes, sin importar quién sea ni cuál sea su identidad. Los deportes son un gran lugar para que los jóvenes se conozcan a sí mismos y aprendan a ganar, perder, trabajar duro y dedicación.
Si bien hay mucho progreso por hacer, creo que el comité olímpico está muy por delante del resto del mundo del deporte en lo que respecta a los atletas trans porque han estado lidiando con problemas de uso de hormonas en los atletas durante mucho tiempo que los han obligado a desarrollar políticas claras para los atletas.
Años después de los Juegos de 1976, cuando estaba compitiendo, se reveló que Alemania del Este estaba administrando ilegalmente hormonas masculinas a atletas como parte de su entrenamiento. Incidentes como este han contribuido a la necesidad de realizar pruebas hormonales entre los atletas olímpicos y a la reevaluación continua de cómo los niveles hormonales pueden afectar la competencia justa.
El comité olímpico también ha tenido que crear políticas sobre el uso de hormonas por parte de los atletas con fines no relacionados con el dopaje. Después de una larga batalla con el COI, Marinero estadounidense Kevin Hall , que tuvo que recibir inyecciones regulares de testosterona después de que le diagnosticaran cáncer testicular, recibió autorización para competir en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 con una exención de uso terapéutico a pesar de que la testosterona era una sustancia prohibida.
Durante los últimos 15 a 20 años, el COI ha investigado mucho sobre estos temas. Creo que han hecho el mejor trabajo que tú puedes hacer.
En el futuro, creo que más organizaciones deportivas tendrán que encontrar una manera de aceptar también a los atletas trans. Ciertamente hemos recorrido un largo camino en los últimos 20 o 30 años, pero todavía nos queda mucho camino por recorrer.
Existe un ambiente de machismo en algunos deportes masculinos que mantiene a los atletas encerrados porque temen que eso perjudique su carrera.
Ciertamente ese fue mi caso; vivir mi vida como mujer nunca me pareció una opción cuando era joven.
En 1977, un año después de competir y retirarme, conocí a la tenista Renee Richards, que se había declarado transgénero. Nunca le hablé de ninguno de mis problemas, pero pensé: Qué agallas tuvo para hacer esto, para vivir su vida auténticamente, y la admiraba muchísimo.
Dicho esto, creo que cada atleta debe contemplar la posibilidad de salir del armario de forma individual: cada situación es diferente y cada individuo debe hacer lo mejor para él.
Cuando era joven, sentía que no podía hacer nada con respecto a mi disforia de género. En aquel entonces, nunca podría haber imaginado un futuro tan feliz como el que soy ahora.
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No me arrepiento de mi vida.
Tuve la suerte de tener seis hijos genéticos y cuatro hijastros. También tuve mujeres maravillosas en mi vida. Pasé la mayor parte de mi vida criando hijos y trabajando, y no me arrepiento de ello.
Pero nunca pensé que algún día podría vivir mi vida auténticamente, pensé que tendría que lidiar con mi identidad toda mi vida.
No fue hasta que tuve 63 años, mirando hacia atrás y dándome cuenta de que estaba lidiando con los mismos problemas que tenía cuando tenía 9 años, que me pregunté: ¿Qué voy a hacer con mi vida? Finalmente tuve el valor de contar mi historia. No fue una decisión fácil y tomó mucho tiempo.
No importa cuál sea su situación, no existe una forma correcta o incorrecta de salir del armario. Pero ahora, me despierto por la mañana, me miro al espejo y finalmente siento que todo está en el lugar correcto. Ya no estoy luchando. Estoy feliz.
Como le dijo a Amanda Woerner.
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Este artículo es parte de la cobertura del Mes del Orgullo 2020 de Meltyourmakeup.com. Haga clic aquí para obtener más información.
