La carrera de belleza de la Dra. Afiya Mbilishaka comenzó a florecer mientras vivía en su dormitorio universitario, pero su afinidad por el cabello se remonta a la infancia. Siempre me encantó peinarme, dice ella. 'Mis amigos y yo, creciendo, íbamos a las casas del otro e intentábamos hacer las últimas tendencias con el cabello, todos los pelos de bebé y zigzags. Era un niño de los años 90, e incluso en las comidas al aire libre familiares, tendría una silla de jardín y creaba diferentes peinados para mis primos .
Como estudiante de psicología negra en la Universidad de Pensilvania, sus habilidades de peinado eran una herramienta de conexión en un espacio que no centró su experiencia. A menudo diseñaba el cabello de los amigos antes de los formales y los juegos de fútbol mientras participaba en conversaciones íntimas sobre la vida del campus. Me sentó la base de ser psicóloga porque la gente estaba realmente estresada, en una escuela exigente y competitiva y sentirse aislada, explica.
Mbilishaka ofreció sus servicios de forma gratuita, reconociendo que había un mayor propósito en el trabajo que estaba haciendo. No estaba cobrando a nadie, así que era un espacio seguro para que las personas descarguen, señala. 'Acabo de disfrutar el proceso de conexión y narración de cuentos. Esta fue una oportunidad para que tengamos conversaciones privadas.
Aunque Mbilishaka estaba en el camino para convertirse en psicóloga, le encantaba peinarlo tanto que consideraba convertirlo en su carrera profesional. Ella dice que una llamada telefónica fundamental con su tía Brenda la ayudó a descubrir exactamente qué hacer después de la graduación. 'Dije:' No sé si quiero estudiar psicología o cabello ', y ella dijo:' ¿Por qué no puedes hacer ambas cosas? ', Recuerda. No creo que me estuviera diciendo que hiciera ambas cosas al mismo tiempo, pero así es como lo interpreté, y pensé que podía peinar y terapia juntos.
El lanzamiento de psicohairapia
A partir de ahí, nació la idea de psicohairapia. La práctica utiliza 'cabello como punto de entrada en la atención de salud mental', y su compañía actualmente ofrece 'un curso de capacitación basado en habilidades que enseña a los participantes sobre la salud mental y el cabello'.
En 2021, Mbilishaka dejó su puesto como profesora asistente de coordinadora del programa de psicología en la Universidad del Distrito de Columbia para dedicarse a la misión de la compañía a tiempo completo. Da un salto completo de fe de que podía hacer este trabajo por mi cuenta sin una institución, dice ella.
A través de la psicohairapia, Mbilishaka tiene como objetivo expandir la relación sagrada entre el cliente y el estilista. Cuando miramos el continente africano, [los estilistas] siguen a lo largo de la larga línea de curanderos tradicionales, explica. Los profesionales del cuidado del cabello a menudo estaban en la posición de los sacerdotes iniciados debido a lo sagrado que era su trabajo.
El apoyo emocional que brindan los estilistas que brindan han sido fundamentales para ayudar a los clientes a verse y sentir lo mejor posible (énfasis en este último). Por supuesto, las personas pueden ver la transformación física que ocurre en el salón, pero no reconocen la transformación emocional, continúa. 'Si tienes un corte, puedes obtener una curita. Pero, ¿qué sucede cuando tienes un ataque de pánico? ¿Quién viene a cuidarte? Un estilista o barbero podría si estás sentado en su silla y están contigo.
El impacto de la psicohairapia
Ella dice que los estilistas que han tomado su curso se han emocionado al darse cuenta de que su trabajo podría tener un impacto de gran alcance. Ya estaban tratando de apoyar y afirmar [a los clientes], pero hay ciertas habilidades que [la capacitación en psicohairapia proporciona] en términos de escuchar que [les permite] tener] conversaciones mucho más profundas y significativas, señala. Con psicohairapia, Mbilishaka cree que los profesionales del cabello pueden reformular y replantear algunas de las preocupaciones que surgen en la vida de sus clientes.
Los años de trabajo impactante de Mbilishaka llamaron la atención de la humedad de Maui a principios de este año. La marca se comprometió a apoyar sus esfuerzos extendiendo una oportunidad de asociación y un compromiso de 100 mil dólares. Ella aceptó la oferta después de ver Maui humedad Huella de apoyo a las iniciativas basadas en la comunidad, como Belleza 2 The Streetz , un programa fundado por Shirley Raines que ofrece servicios de preparación a la población no tuvida en Los Ángeles. Se han asociado con personas que hacen basura, trabajo comunitario y el uso del cabello como parte de su trabajo comunitario, dice Mbilishaka. Día de que soy un psicólogo comunitario, esa era una forma realmente fuerte de hacerme sentir apegado a su trabajo anterior y creer que podrían apoyar algo en lo que estoy trabajando .
El futuro de la psicohairapia
Mblishaka dice que el interés de Maui Moisture fue la confirmación de que tomó la decisión correcta al seguir el consejo de su tía. Confirmó mi fe que tomé una buena decisión de hacer la transición para estar más centrada en la comunidad, dice ella. La asociación me está dando la oportunidad de amplificar mi voz.
En última instancia, el compromiso de Mbilishaka con unir la salud mental y el cuidado del cabello se trata de amplificar el acceso. Mbilishaka prevé un futuro en el que los cientos de miles de cosmetólogos con licencia en los Estados Unidos puedan brindar apoyo psicohairapia a los clientes. [Quiero] asegurarme de que las comunidades negras, en particular, tengan atención de salud mental de calidad, dice ella.
