Pensé que la primera fiesta navideña en mi nuevo trabajo en 2018 sería algo fuera de lo común. la oficina . Ya sabes, gente parada, sorbiendo ponche con torpeza y mirando el reloj. Definitivamente no esperaba aparecer en el bar de la azotea de un hotel de la ciudad de Nueva York con mis compañeros de trabajo. Podía escuchar música electrónica pulsando desde fuera del edificio y la barra libre fluía.
Sólo quería comer un trozo de pizza, tomar una copa de vino, conocer a un par de personas e irme a casa. pero eso claramente no era la vibra.
Cuando vi a John*, se me dio un vuelco el estómago.
Me preocupaba encontrarme con él porque la gente de la oficina me decía constantemente que pensaba que yo era linda. Estaba en la empresa desde enero de 2018, pero sólo en la oficina de Nueva York, donde él trabajaba, desde abril de ese año.
Fue extraño porque realmente no lo conocía más allá de algunas conversaciones de Slack. Es posible que hayamos hablado en persona una o dos veces. Definitivamente no estaba interesado en él. Tengo un novio al que quiero mucho. Pero dado lo querido que era en la empresa, no quería verme en una situación en la que tuviera que rechazarlo, especialmente si había alcohol de por medio.
Cuando John se acercó a mí, estaba sudando y arrastrando las palabras. Seguí intentando alejarme de él, pero estuvo rondando a mi alrededor toda la noche. Llegué al punto en que la gente a mi alrededor empezó a darse cuenta y a hacerme comentarios sobre lo espeluznante que era. En un momento, estaba parado junto a la barra, y allí estaba él nuevamente con este láser enfocándome. 'Sabes que te he echado el ojo', dijo.
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Luego, frente a una sala llena de gente, John me empujó contra la pared al lado de la barra e intentó besarme. Le dije que parara y le recordé, nuevamente, que tenía novio y que no estaba interesada.
'Ya no tienes novio. Deja de decir eso', dijo. Me estaba tocando por todas partes y agarrando mi trasero, simplemente tocándome por completo. Finalmente me deslicé debajo de él, sintiéndome muy avergonzada y violada. Me alejé lo más posible de John y le conté a un amigo lo sucedido. No vi a John irse, pero luego escuché que alguien lo metió en un taxi 30 minutos después de eso. Mi novio me recogió y me fui humillada y enojada.
Nadie, más allá del amigo en quien confié, me dijo nada esa noche. Me sentí sorprendido (porque fue muy público) y aliviado porque no sabía cómo verbalizar todas las emociones encontradas que estaba sintiendo.
La primera vez que entré a la oficina después de esa fiesta, sentí una ansiedad intensa.
Estaba aterrorizada de encontrarme con John. Tenía miedo de que lo ignorara. Pero tampoco quería tener una interacción tensa con él y que la gente lo viera.
Siempre había sido una oficina chismosa. Y la historia de que John era un desastre borracho que necesitaba que lo llevaran en un taxi a casa se estaba extendiendo como la pólvora.
'Le dije que parara y le recordé, nuevamente, que tenía novio y que no estaba interesada'.
Alguien me dijo que se sentía incómodo y quería disculparse conmigo, pero nunca lo hizo. Me sentí decepcionado. O no pensó que había hecho algo malo, o lo sabía y no iba a hacer nada al respecto. Pero la mayoría de la gente no me dijo nada al respecto.
Sopesé si debía denunciarlo o no a nuestro departamento de Recursos Humanos, pero no estaba seguro de cómo lo manejarían y no quería que me marcaran como la persona que se quejó ante Recursos Humanos. En mi primer trabajo, denuncié a uno de mis editores por abusar verbalmente y todavía trabaja allí hasta el día de hoy. No tenía mucha fe en que las cosas fueran diferentes esta vez.
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En cambio, intenté evitar a John a toda costa. Solía tomar cinco tazas de café al día, lo que significaba cinco viajes a la cocina en el espacio de trabajo que compartíamos. Entonces comencé a preparar cantidades más grandes de café en casa. Me recordó a evitar a los matones en la escuela secundaria: me sentí mareado y nervioso, con pánico de pasarlo accidentalmente; miedo de lo que pasaría si lo hiciera.
Mientras tanto, amaba mi trabajo y en lugar de concentrarme en todos mis logros, pasaba tiempo preocupándome por este canalla. Poco después del asalto, me mudé temporalmente a Washington, D.C. para trabajar.
Pero John y yo seguimos cruzándonos durante los siguientes meses.
Me reasignaron al mismo equipo en el que él trabajaba, aunque en ese momento trabajábamos en oficinas diferentes. Aún así, tuve que hacer controles semanales del equipo en el Hangout de Google. Sólo ver a John en la pantalla me hizo sentir increíblemente incómodo. Recuerdo sudar a mares.
Cada vez que hacía una broma o presentaba una idea que era bien recibida, sentía esa rabia. Lo peor fue que si mirabas su cuenta de Twitter o el trabajo que estaba haciendo, pensarías que era feminista. Pero en realidad, él era sólo otro tipo de mierda.
'El solo hecho de ver a John en la pantalla me hizo sentir increíblemente incómodo. Recuerdo haber sudado a mares.
Finalmente vi a John en persona cuando regresé a la oficina de Nueva York. Actuó como si todo fuera completamente normal, nada del extraño lenguaje corporal o la expresión culpable que había tenido cuando pasó junto a mi escritorio en las semanas posteriores a su agresión.
Había dejado atrás su comportamiento repugnante y pensó que la tensión se había disipado. Pero todavía lo sentí.
A finales de 2019, dejé la empresa por un trabajo diferente (mejor) e intenté seguir adelante.
Pero este verano, la historia de John como depredador sexual finalmente quedó al descubierto.
Recibí un mensaje de texto de uno de mis antiguos compañeros de trabajo que estuvo conmigo la noche de la fiesta. Decía: 'Hola. Han pasado un millón de años. Espero que estés sobreviviendo bien. Pero Dios mío. Finalmente.' Estaba tan confundido. ¿Qué me perdí?
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Rápidamente me enteré de que un grupo de mujeres habían contado historias de cómo John las agredió y acosó. Fue surrealista. Había enterrado toda la experiencia, pensando: 'Está bien, eso nunca se resolverá en toda mi vida, mejor lo dejo pasar'.
Fue horrible ver a otras mujeres presentarse, pero también validarlas.
Me di cuenta de que no estaba loca por estar tan molesta y ansiosa por lo que pasó porque John era un depredador.
Envié un mensaje de texto a algunas de las mujeres para decirles que me pasó lo mismo con el mismo chico. Experimentar esa conexión con estas mujeres al azar fue muy triste, pero también muy enriquecedor.
Poco después de que compartieran sus historias, se inició una investigación sobre el comportamiento de John en el trabajo y fue despedido. Me alegro de que estemos en un punto de la historia en el que este tipo de comportamiento se reconoce e investiga rápidamente, pero no siento la satisfacción que pensé que sentiría al respecto.
De hecho, revivir esta experiencia ha sido a la vez agotador, distraído y enloquecedor. Ha puesto a prueba mi salud mental y la de las personas que me rodean y que me aman. A veces mantengo a mi novio despierto por la noche, hablando de ello. Por suerte, mi mejor amigo siempre está ahí para validarme; diciéndome que es normal y justificado estar estresado, confundido, molesto y llorar.
Ahora tengo mucha más empatía por los supervivientes.
Pasar por esta experiencia me ha hecho comprender por qué a las personas les resulta tan difícil denunciar sus agresiones. Todas estas emociones surgen. Siento una mayor responsabilidad de ser más amable, mejor y más comprensivo con eso.
'Ha sido al mismo tiempo agotador, distraído y enloquecedor revivir esta experiencia'.
Cuando se supo la noticia sobre John, muchos de mis antiguos compañeros de trabajo se comunicaron conmigo por primera vez sobre esa noche. Fue frustrante porque deseaba haber contado con su apoyo cuando sucedió.
Si tienes la oportunidad de hacer algo, actúa en el momento. Ni un año después. Si tuviera que revivir ese momento nuevamente, me diría que debía creer en mi propio poder y lo denunciaría de inmediato.
*Nombre cambiado.
